L'esercizio fisico può alleviare i sintomi della schizofrenia
Un nuovo studio afferma che l'esercizio aerobico può aiutare "significativamente" le persone a far fronte alla schizofrenia.
Combinando i dati di 10 studi clinici indipendenti con un totale di 385 pazienti schizofrenici, Joseph Firth, ricercatore presso l'Università di Manchester in Inghilterra, ha scoperto che circa 12 settimane di allenamento con esercizi aerobici possono migliorare significativamente il funzionamento del cervello dei pazienti.
La fase acuta della schizofrenia è caratterizzata da allucinazioni e deliri, che di solito sono curabili con i farmaci. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti deve ancora affrontare deficit cognitivi, come scarsa memoria, elaborazione delle informazioni compromessa e perdita di concentrazione, ha osservato il ricercatore.
"I deficit cognitivi sono un aspetto della schizofrenia che è particolarmente problematico", ha detto Firth. "Ostacolano il recupero e hanno un impatto negativo sulla capacità delle persone di funzionare in situazioni lavorative e sociali. Inoltre, gli attuali farmaci per la schizofrenia non trattano i deficit cognitivi del disturbo.
"Stiamo cercando nuovi modi per trattare questi aspetti della malattia, e ora la ricerca suggerisce sempre più che l'esercizio fisico può fornire una soluzione", ha continuato.
La ricerca ha mostrato che i pazienti trattati con programmi di esercizio aerobico, come camminare sul tapis roulant e andare in bicicletta, in combinazione con i loro farmaci, miglioreranno il loro funzionamento generale del cervello più di quelli trattati con i soli farmaci.
Le aree che hanno mostrato i maggiori miglioramenti con l'esercizio sono state la capacità dei pazienti di comprendere le situazioni sociali, la loro capacità di attenzione e la loro memoria di lavoro, o quante informazioni possono contenere nella loro mente contemporaneamente.
C'erano anche prove tra gli studi che i programmi che utilizzavano una maggiore quantità di esercizio fisico e quelli che avevano più successo per migliorare la forma fisica, avevano i maggiori effetti sul funzionamento cognitivo, secondo i ricercatori.
"Questi risultati presentano la prima prova su larga scala a sostegno dell'uso dell'esercizio fisico per trattare i deficit neurocognitivi associati alla schizofrenia", ha detto Firth.
"L'uso dell'esercizio fin dalle prime fasi della malattia potrebbe ridurre la probabilità di disabilità a lungo termine e facilitare il recupero completo e funzionale per i pazienti".
Lo studio di Firth, del dottor Brendon Stubbs e della professoressa Alison Yung è pubblicato in Bollettino sulla schizofrenia.
Fonte: Università di Manchester
