Entra nell'età adulta visto come un momento critico per l'obesità

Due nuovi studi rivelano che il peso nuovamente associato all'abbandono dell'adolescenza e al passaggio all'età adulta riflette una diminuzione dell'attività fisica e cambiamenti nella dieta.

I ricercatori dell'Università di Cambridge affermano che la transizione dall'adolescenza all'età adulta è l'età in cui i livelli di obesità aumentano più velocemente. Molte persone aumentano di peso in questo momento in relazione ai cambiamenti nella dieta e nel comportamento dell'attività fisica durante gli eventi della vita della prima età adulta.

Gli eventi della vita associati all'aumento di peso e all'obesità includono il passaggio dalla scuola all'istruzione superiore e al lavoro, l'avvio di nuove relazioni e l'avere figli.

I ricercatori del Center for Diet and Activity Research (CEDAR) di Cambridge hanno esaminato i cambiamenti nell'attività fisica, nella dieta e nel peso corporeo quando i giovani adulti passano dall'istruzione al lavoro e diventano genitori. I loro risultati appaiono sulla rivista Recensioni sull'obesità.

I ricercatori hanno eseguito revisioni sistematiche e meta-analisi della letteratura scientifica esistente, approcci che consentono loro di confrontare e consolidare i risultati di una serie di studi spesso contraddittori per raggiungere conclusioni più solide.

Nel primo dei due studi, il team ha esaminato le prove relative al passaggio dalla scuola superiore all'istruzione superiore o al lavoro e come questo influenzi il peso corporeo, la dieta e l'attività fisica. In totale, hanno trovato 19 studi che coprono età 15-35 anni, di cui 17 hanno valutato i cambiamenti nell'attività fisica, tre peso corporeo e cinque dieta o comportamenti alimentari.

Il team ha scoperto che l'abbandono della scuola superiore era associato a una diminuzione di sette minuti al giorno di attività fisica da moderata a intensa. La diminuzione è stata maggiore per i maschi rispetto alle femmine (una diminuzione di 16,4 minuti al giorno per gli uomini rispetto a 6,7 ​​minuti al giorno per le donne).

Un'analisi più dettagliata ha rivelato che il cambiamento è maggiore quando le persone vanno all'università, con livelli complessivi di attività fisica da moderata a intensa che diminuiscono di 11,4 minuti al giorno.

Tre studi hanno riportato aumenti del peso corporeo al termine della scuola superiore, sebbene non ci fossero studi sufficienti per fornire un aumento di peso medio. Due studi hanno suggerito che la qualità delle diete diminuisce all'uscita dalla scuola superiore e uno ha suggerito lo stesso all'uscita dall'università.

"I bambini hanno un ambiente relativamente protetto, con cibo sano ed esercizio fisico incoraggiati all'interno delle scuole, ma questa evidenza suggerisce che le pressioni dell'università, dell'occupazione e dell'assistenza all'infanzia guidano i cambiamenti nel comportamento che possono essere dannosi per la salute a lungo termine", ha detto il dott. Eleanor Winpenny del CEDAR e dell'MRC Epidemiology Unit presso l'Università di Cambridge.

“Questo è un momento molto importante in cui le persone stanno sviluppando abitudini sane o malsane che continueranno per tutta la vita adulta. Se riusciamo a individuare i fattori nella nostra vita adulta che guidano comportamenti malsani, possiamo quindi lavorare per cambiarli ".

Nel secondo studio, il team ha esaminato l'impatto di diventare un genitore su peso, dieta e attività fisica.

Una meta-analisi di sei studi ha rilevato che la differenza nella variazione dell'indice di massa corporea (BMI) tra rimanere senza figli e diventare un genitore era del 17%: una donna di altezza media (164 cm) che non aveva figli guadagnava circa 7,5 kg su cinque a sei anni, mentre una madre della stessa altezza guadagnerebbe 1,3 kg in più. Ciò equivale a un aumento dell'IMC di 2,8 rispetto a 3,3.

Solo uno studio ha esaminato l'impatto del diventare padre e non ha riscontrato differenze nel cambiamento.

C'erano poche prove sull'attività fisica e sulla dieta. La maggior parte degli studi, inclusa l'attività fisica, ha mostrato un maggiore calo nei genitori rispetto ai non genitori. Il team ha trovato prove limitate per la dieta, che non sembra differire tra genitori e non genitori.

“Il BMI aumenta per le donne in età adulta, in particolare tra quelle che diventano madri. Tuttavia, i nuovi genitori potrebbero anche essere particolarmente disposti a cambiare il loro comportamento in quanto potrebbe anche influenzare positivamente i loro figli, piuttosto che solo migliorare la loro salute ", ha detto il dottor Kirsten Corder, anche lui del CEDAR e dell'MRC Epidemiology Unit.

"Gli interventi volti ad aumentare i livelli di attività dei genitori e migliorare la dieta potrebbero avere benefici a tutto tondo. Dobbiamo dare uno sguardo ai messaggi dati ai nuovi genitori dagli operatori sanitari poiché studi precedenti hanno suggerito una diffusa confusione tra le neomamme sull'aumento di peso correlato alla gravidanza accettabile ".

Fonte: Università di Cambridge