La cura di sé legata a genitori più sicuri di bambini con sindrome alcolica fetale

Un nuovo studio rileva che i genitori e gli operatori sanitari di bambini con disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD) che riferiscono una maggiore fiducia nella loro capacità di utilizzare la cura di sé tendono a sperimentare meno angoscia dei genitori, più elevati bisogni della famiglia vengono soddisfatti e una maggiore soddisfazione genitoriale.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Ricerca sulle disabilità dello sviluppo.

"Sappiamo che i genitori stressati tendono a sentirsi meno efficaci e meno soddisfatti come genitori", afferma l'autore principale Carson Kautz, uno studente laureato presso il dipartimento di psicologia dell'Università di Rochester a New York.

Kautz sta lavorando a interventi per ridurre gli esiti negativi per i bambini con disabilità dello sviluppo, in particolare FASD, insieme al coautore Dr. Christie Petrenko, assistente professore e ricercatore associato presso l'Università del Monte. Hope Family Center.

Il FASD, causato dall'esposizione fetale all'alcol, colpisce circa il 2-5% dei bambini in età scolare negli Stati Uniti.Questi bambini spesso affrontano problemi di sviluppo, cognitivi e comportamentali per tutta la vita e senza il giusto supporto sono ad alto rischio di disturbi di salute mentale e altri problemi di vita.

Ma i bambini con FASD non sono gli unici a lottare; spesso lo fanno anche i loro genitori e tutori. Parte del problema è la generale mancanza di consapevolezza che circonda FASD e la mancanza di risorse e specialisti disponibili.

Non sorprende che queste barriere contribuiscano ai già alti livelli di stress associati alla genitorialità di un bambino con disabilità. Lo stress, ovviamente, può avere un effetto diretto sulla coesione familiare, così come sulla salute mentale e fisica dei caregiver. Ecco perché, secondo gli esperti, la cura di sé per i genitori è una risorsa fondamentale.

"Ovviamente, la riduzione dello stress è importante per tutti i genitori, ma è particolarmente importante per coloro che si prendono cura di bambini con bisogni speciali, dato che conosciamo i loro livelli di stress già elevati", ha detto la coautrice Jennifer Parr, una studentessa laureata alla Warner dell'Università. School of Education e un coordinatore del progetto e terapista al Mt. Hope Family Center.

Il documento è il primo a descrivere le strategie del caregiver per la cura di sé e gli ostacoli e le barriere che i genitori devono affrontare nel crescere i propri figli mentre cercano di prendersi cura di se stessi in modo efficace.

Per lo studio, 46 ​​operatori sanitari di bambini con diagnosi FASD o esposizione prenatale all'alcol confermata, hanno partecipato a interviste e compilato questionari.I ricercatori hanno verificato i problemi comportamentali dei bambini, i livelli di stress dei genitori e hanno raggruppato le varie strategie di cura di sé (come praticare yoga, mantenere la salute fisica, dedicarsi agli hobby e concedersi piccoli lussi) in sette categorie.

"Una strategia che funziona davvero bene per una persona potrebbe non funzionare bene per un'altra, quindi è bello vedere le persone capire cosa funziona per loro", ha detto Kautz.

I risultati mostrano che i caregiver che riferiscono una maggiore fiducia nella loro capacità di utilizzare l'auto-cura riferiscono di ridurre il disagio dei genitori, soddisfare i bisogni familiari più elevati e una maggiore soddisfazione dei genitori.

I ricercatori hanno anche scoperto che la frequenza della cura di sé aumenta la fiducia del caregiver che la cura di sé aiuta davvero. Tuttavia, la frequenza della cura di sé non ha mostrato un effetto positivo su qualsiasi altra misura del funzionamento del bambino o della famiglia, come il comportamento del bambino, le interazioni genitore-figlio o l'efficacia genitoriale percepita.

E mentre i caregiver hanno riportato una serie di utili strategie di auto-cura, hanno anche detto che può essere difficile adattarsi alle loro vite frenetiche.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che gli interventi di riduzione dello stress, come la formazione comportamentale dei genitori, l'educazione alle capacità di coping e in particolare gli esercizi di consapevolezza, hanno mostrato risultati promettenti nel ridurre i livelli di stress dei genitori di bambini con disabilità dello sviluppo.

I ricercatori sperano che le nuove scoperte informeranno il futuro lavoro clinico con i genitori di bambini con FASD.

Fonte: University of Rochester