In che modo le coppie affette da Alzheimer coltivano il loro legame

In un nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato il modo in cui le coppie affette dalla malattia di Alzheimer (AD) hanno mantenuto le loro relazioni e hanno scoperto 10 modelli di comunicazione che possono aiutarli a sostenere l'impegno e l'intimità nelle loro relazioni.

Quando un coniuge soffre di AD, la comunicazione all'interno del matrimonio diventa estremamente difficile. Come risultato del calo della comunicazione, le coppie sposate affette da AD soffrono di isolamento, depressione e allontanamento.

"Esiste un divario di conoscenze su come le coppie affette dal morbo di Alzheimer gestiscono la loro relazione per sostenere la speranza, la connessione, il significato e il coinvolgimento", ha affermato l'autore dello studio Christine L. Williams, D.N.Sc., professore e direttore del Ph.D. in Infermieristica presso il College of Nursing della Florida Atlantic University.

"Invece di concentrare il nostro studio su ciò che non funzionava nelle loro relazioni, abbiamo esaminato i modelli che supportano l'intimità. Vi è una pressante necessità di ricerca sul mantenimento di una relazione di cura nonostante il progressivo declino in quanto potrebbe portare a interventi per promuovere una comunicazione costruttiva ".

Per lo studio, Williams ha utilizzato la Teoria della cura umana del professore di infermieristica Jean Watson, che valuta la relazione umana come punto centrale e delinea il quadro appropriato per studiare le interazioni caregiver-coniuge.

I ricercatori hanno visitato 15 coppie nella loro casa una volta alla settimana per 10 settimane. Le coppie hanno avuto matrimoni a lungo termine con una media di 47 anni, erano a reddito medio e generalmente ben istruiti.

L'età media per i caregiver era di 77 anni e 80 per i coniugi con AD. La maggior parte dei caregiver erano donne (68,8%) e hanno riferito di aver agito come badante del coniuge per una media di quattro anni.

Alle coppie è stato chiesto di discutere un argomento di loro scelta per 10 minuti, che sono stati registrati una volta che il ricercatore ha lasciato la stanza. Utilizzando questo metodo, i ricercatori sono stati in grado di osservare le conversazioni quotidiane che si verificano naturalmente, che coinvolgevano comportamenti sia verbali e non verbali che aspetti non linguistici della conversazione come le pause.

Trenta conversazioni sono state analizzate con metodi qualitativi. Sono stati identificati tre temi generali della cura del coniuge: impegnarsi con compassione; protendersi pazientemente; e confidando nell'esistenza di un attaccamento profondo.

Sono stati identificati dieci modelli di comunicazione. I modelli di comunicazione inclusi:

• “Notizia del giorno”, che ha fornito ai caregiver e ai coniugi normalità e serenità parlando delle attività banali della vita quotidiana;
• “Condivisione di ricordi”, in base al quale i caregiver ricordano con i loro coniugi i ricordi di persone ed eventi passati;
• "Narrazione", poiché i caregiver condividevano una storia dettagliata sebbene la conversazione sembrasse un monologo senza partecipazione verbale da parte dei coniugi;
• e "deliziarsi per l'inaspettato", poiché i caregiver erano felicissimi quando i loro coniugi hanno contribuito alla conversazione più del previsto.

I ricercatori hanno osservato che i caregiver spesso accettano la versione della storia del coniuge, valutando la relazione più che avere ragione e si astengono dall'interrompere o intervenire.

"Era evidente che i coniugi caregiver avevano la maggior parte della responsabilità nel mantenere la relazione di cura, ma c'erano prove che anche il coniuge affetto dal morbo di Alzheimer partecipasse attivamente", ha detto Williams.

“In una conversazione, mantenere il contatto visivo con il coniuge era l'unica prova evidente del fidanzamento. In un'altra interazione, cantare canzoni familiari ha fornito una via per il coinvolgimento attivo tra i partner ".

"Questi modi premurosi di relazionarsi sono utili perché forniscono informazioni su ciò che è possibile nelle relazioni coniugali colpite dal morbo di Alzheimer", ha detto Williams. "I modi illuminanti con cui le coppie dimostrano di essere premurosi possono essere una fonte di forza per coloro che si sentono senza speranza, scoraggiati e pronti a rinunciare e possono consentire agli infermieri di raggiungere le coppie".

I risultati dello studio sono pubblicati nel Giornale internazionale della cura umana.

Fonte: Florida Atlantic University