Richiamo del sogno più in alto tra chi ha il sonno leggero

Una nuova ricerca europea suggerisce che le persone che hanno molti episodi di veglia durante la notte sono più inclini a ricordare i propri sogni rispetto a quelle che dormono profondamente durante la notte.

Un team guidato dalla neuroscienziata dott.ssa Perrine Ruby, ricercatrice presso il Lyon Neuroscience Research Center in Francia, ha studiato l'attività cerebrale di coloro che hanno un elevato richiamo dei sogni a coloro che normalmente non ricordano i loro sogni per capire le differenze tra loro.

In uno studio pubblicato sulla rivista Neuropsicofarmacologia, i ricercatori hanno scoperto che la giunzione temporo-parietale, un hub di elaborazione delle informazioni nel cervello, è più attiva nei richiami di sogni elevati. L'aumento dell'attività in questa regione del cervello, si pensa, potrebbe facilitare l'orientamento dell'attenzione verso stimoli esterni e promuovere la veglia all'interno del sonno, facilitando così la codifica dei sogni nella memoria.

La ragione per sognare è ancora un mistero per i ricercatori che studiano la differenza tra "richiamo di sogni elevati", che ricordano i sogni regolarmente, e "richiami di sogni bassi", che ricordano raramente i sogni.

Ricerche precedenti hanno portato i ricercatori a credere che i "richiami di sogni elevati" abbiano il doppio delle volte di veglia durante il sonno rispetto ai "richiami di sogni bassi" e il loro cervello sia più reattivo agli stimoli uditivi durante il sonno e la veglia.

Questa maggiore reattività cerebrale può favorire i risvegli durante la notte e può quindi facilitare la memorizzazione dei sogni durante brevi periodi di veglia.

In questo nuovo studio, il team di ricerca ha cercato di identificare quali aree del cervello differenziano i richiami dei sogni alti e bassi.

I ricercatori hanno utilizzato la tomografia a emissione di positroni (PET) per misurare l'attività cerebrale spontanea di 41 volontari durante la veglia e il sonno.

I volontari sono stati classificati in 2 gruppi: 21 "richiami di sogni elevati" che ricordavano i sogni in media 5,2 mattine a settimana e 20 "richiami di sogni bassi", che riportavano in media 2 sogni al mese.

I richiami di sogni elevati, sia durante la veglia che durante il sonno, hanno mostrato una più forte attività cerebrale spontanea nella corteccia prefrontale mediale (mPFC) e nella giunzione temporo-parietale (TPJ), un'area del cervello coinvolta nell'orientamento dell'attenzione verso stimoli esterni.

"Questo potrebbe spiegare perché i richiami di sogni elevati sono più reattivi agli stimoli ambientali, si risvegliano di più durante il sonno e quindi codificano meglio i sogni nella memoria rispetto ai richiami di sogni bassi", ha detto Ruby.

“In effetti, il cervello addormentato non è in grado di memorizzare nuove informazioni; deve svegliarsi per poterlo fare. "

Il neuropsicologo sudafricano Dr. Mark Solms aveva osservato in studi precedenti che le lesioni in queste due aree cerebrali portavano alla cessazione del ricordo dei sogni.

Il team francese è stato in grado di mostrare le differenze di attività cerebrale tra i richiami di sogni alti e bassi durante il sonno e anche durante la veglia.

“I nostri risultati suggeriscono che i richiami dei sogni alti e bassi differiscono nella memorizzazione dei sogni, ma non escludono che differiscano anche nella produzione dei sogni.

"In effetti, è possibile che i richiami di sogni elevati producano una quantità maggiore di sogni rispetto ai richiami di sogni bassi", ha concluso il gruppo di ricerca.

Fonte: INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale)