Il fenomeno del selfie

Nel 2005-2006, quando MySpace è emerso sulla scena dei social network, ero nel cortile di casa a scattare foto di me stesso per la mia immagine del profilo.

"Lauren, puoi puntare la telecamera verso il mondo esterno, sai." Oh giusto, quello. Mia madre aveva un punto o due, ma era l'era dei selfie.

Sia che quegli scatti di MySpace catturassero angoscia melodrammatica adolescenziale o divertimento glamour o gioia autunnale (sì, ho fatto una foto di me stesso in un mucchio di foglie), il selfie ha sicuramente fatto conoscere la sua presenza.

E ora è il 2014 e il selfie è completamente integrato nella cultura tradizionale. Può essere trovato su Facebook, Twitter e Instagram. È citato nelle notizie, nel mondo politico. È stato il momento clou degli Oscar tramite Ellen Degeneres. È enfatizzato su American Idol. (Gli spettatori a casa possono fare un selfie con il loro concorrente preferito, esclama Ryan Seacrest.)

Quindi, cos'è? Perché il selfie è diventato un tale fenomeno? Forse serve come veicolo per la connessione nell'era digitale, forse consente alle persone di assistere a un momento intimo nel tempo. Dal momento che la connessione attraverso la tecnologia ha i suoi difetti (a volte, le persone sono troppo "collegate", perdendo la vita intorno a loro), il selfie potrebbe essere un meccanismo per riunire le persone.

L'articolo di Time sui selfie spiega che "possono anche essere una finestra su problemi adolescenziali più profondi". Dal punto di vista di un terapista, i selfie potrebbero offrire uno sguardo sulla mentalità di un adolescente o di un giovane adulto, illustrando le loro disposizioni emotive e le loro auto-percezioni. I selfie potrebbero innescare un dialogo: perché è stata scattata questa foto e cosa ti sentivi?

"Studi scientifici stanno raccogliendo maggiori informazioni sull'uso dei social media per aiutare i professionisti a riconoscerli come strade per identificare, sostenere e aiutare i giovani che altrimenti non potrebbero ricevere questo tipo di attenzione", ha detto lo psicologo clinico Andrea Letamendi.

James Franco, attore / regista / insegnante / autore, ha scritto di selfie per il New York Times. In quanto celebrità che usa Instagram in modo prominente e frequente, probabilmente si guadagna il titolo di "Re dei selfie" (chiunque può accedere al suo account e vedere un'abbondanza di fotografie da vicino e personali). I selfie attirano l'attenzione e l'attenzione è potere, osserva.

E il "selfie delle celebrità" offre al pubblico una sbirciatina in un momento privato e sincero. Colma il divario tra un'icona irraggiungibile e un normale essere umano.

Nel complesso, Franco sostiene che il selfie possa essere utilizzato come strumento per condividere te stesso con gli altri; è un'immagine che trasmette quello che stai facendo, dove sei e cosa senti.

"In realtà sono spento quando guardo un account e non vedo nessun selfie, perché voglio sapere con chi ho a che fare", ha detto. "Nella nostra epoca di social networking, il selfie è il nuovo modo di guardare qualcuno dritto negli occhi e dire: 'Ciao, sono io'".

Col senno di poi, suppongo che in quei selfie di MySpace ci fosse qualcosa di più che un giocoso narcisismo adolescenziale; le immagini mi hanno catturato in specifici stati emotivi e linee di pensiero.

"Abbiamo tutti motivi diversi per pubblicarli", ha detto Franco. "Ma, alla fine, i selfie sono avatar: i mini-me che inviamo per dare agli altri un senso di chi siamo."