Incontro con i tossicodipendenti dove si trovano: Presto in arrivo siti sicuri per l'iniezione negli Stati Uniti

In mezzo a pile di prove che l'approccio "Guerra alla droga" ha fatto poco per affrontare il disturbo da uso di sostanze (SUD), gli americani stanno iniziando a segnalare che sono pronti a provare qualcosa di diverso.

Questo mese, quel segnale per qualcosa di diverso è arrivato forte e chiaro da New York City, dove il sindaco Bill de Blasio ha sostenuto un piano per aprire il primo sito di iniezione sicura legale della nazione per i consumatori di droghe endovenose (Neuman, 2018). Sebbene l'approvazione di de Blasio abbia fatto colpo nel nuovo ciclo, la sua città non è l'unica a considerare seriamente l'approccio. Anche Philadelphia, Seattle, Denver e Ithaca, New York, stanno compiendo passi verso l'apertura di siti di iniezione sicuri (Lopez, 2018).

Cosa sono esattamente i siti di iniezione sicuri?

I siti di iniezione sicuri, noti anche come siti di iniezione supervisionati, sono strutture legali in cui gli utenti possono andare per ottenere aghi puliti, ricevere informazioni sanitarie, accedere agli assistenti sociali, connettersi con il trattamento, sottoporre a screening sostanze per impurità pericolose per la vita come il fentanil e - sì - iniettare droghe.

I siti di iniezione sicura sono gestiti da professionisti qualificati formati su come consigliare gli utenti interessati a cercare un trattamento. Il personale somministra anche antagonisti degli oppioidi come il naloxone per impedire agli utenti di overdose. I siti si basano sull'approccio di riduzione del danno per affrontare le crisi di salute pubblica (Drug Policy Alliance, n.d.).

I siti di iniezione sicuri attualmente operano in Svizzera, Germania, Paesi Bassi, Spagna, Norvegia, Canada e Australia. Nel 2009, c'erano 92 strutture per l'uso di sostanze controllate che operavano in 61 città in tutto il mondo (Dagmar Hedrich; et al., 2010).

Storicamente parlando, la resistenza a tali siti negli Stati Uniti è stata forte. I detrattori sostengono che i siti di iniezione controllati incoraggiano o consentono l'uso di droghe e agiscono come una sanzione ufficiale del governo per l'uso di droghe illecite. Altri temono che tali siti aumentino la criminalità e la violenza nei quartieri circostanti. Alcuni arrivano addirittura a sostenere che i siti di iniezione sicuri attireranno i nuovi utenti nell'ovile incoraggiando la normalizzazione dell'abuso di sostanze nell'immaginazione popolare.

In realtà, le strutture per l'uso di sostanze sotto controllo sono supportate da alcune ricerche piuttosto impressionanti

Mentre le preoccupazioni dei detrattori sono comprensibili, soprattutto dato il modo in cui agli americani è stato insegnato a pensare alla malattia della dipendenza, la ricerca che è stata condotta all'estero su strutture per l'uso di sostanze sotto controllo dipinge un quadro molto diverso.

Gli studi dimostrano costantemente che i siti di iniezione supervisionati funzionano. Le città con siti di iniezione supervisionati godono di meno overdose di droga e chiamate di pronto soccorso, il che non solo salva migliaia di contribuenti ma anche, cosa più importante, salva vite (Lopez 2018). Le città con i siti hanno anche visto una riduzione dei casi di comportamenti a rischio che portano a trasmissioni di malattie trasmesse dal sangue e ancora meno reclami fastidiosi associati all'uso di droghe (Lopez 2018). Questo si traduce in meno persone che condividono gli aghi e meno aghi scartati che sporcano i marciapiedi.

In breve, i siti di iniezione supervisionati non peggiorano le cose: in realtà risolvono proprio i problemi che i detrattori sostengono causeranno. Le città con siti di iniezione supervisionati non vedono picchi nei problemi legati all'uso di droghe, vedono una riduzione complessiva dei danni causati dall'abuso di sostanze.

Se stai perdendo la guerra, prova un approccio diverso

Più di mezzo milione di persone negli Stati Uniti sono morte per overdose da oppioidi tra il 2000 e il 2015 (Capire l'epidemia, 2017). Si tratta di circa 91 americani che muoiono ogni giorno per overdose da oppioidi.

Per quanto tempo staremo seduti ai margini della crisi degli oppioidi, parlando di un grande gioco su "incontrare le persone dove si trovano" rifiutandoci di fornire spazi in cui le persone con SUD possono presentarsi, malattie e tutto il resto, ed essere trattate come esseri umani ?

Solo il 10% di tutte le persone che soffrono di SUD ne fanno un trattamento in un dato anno (Lipari, R. N., Park-Lee, E. e Van Horn, S 2016). Con numeri tragici come questi, è chiaro che non stiamo facendo un lavoro abbastanza buono per raggiungere le persone che stanno lottando con questa malattia per ottenere loro l'aiuto che meritano.

La disponibilità a entrare in terapia inizia con la fiducia. Storicamente, gli utenti hanno avuto buone ragioni per essere timorosi ed evitanti di professionisti medici, assistenti sociali e forze dell'ordine perché questi "aiutanti" - per quanto ben intenzionati - spesso rappresentano tutto tranne che aiutare le persone con SUD. In passato, l'incontro con uno di questi "aiutanti" poteva provocare carcere, istituzionalizzazione o altri interventi dannosi. Le persone con SUD hanno un problema, sì, ma durante i programmi di sola astinenza, molte persone con SUD hanno sentito che essi sono il problema.

In un sito di iniezione supervisionato, gli utenti possono iniziare a sviluppare rapporti di fiducia con le persone nelle professioni di aiuto che possono fungere da potente ponte per coloro che hanno bisogno di aiuto e aumentare in modo esponenziale l'accesso alle cure per coloro che ne hanno più bisogno.

È fantastico che altri programmi di riduzione del danno, come lo scambio di siringhe, siano sempre più accettati negli Stati Uniti. È ora che affrontiamo i fatti e abbracciamo la ricerca che dimostra chiaramente che i siti di iniezione sicuri sono il passo successivo per creare una risposta sana e sicura al nostro problema nazionale della droga.

Riferimenti:

Dagmar Hedrich; et al. (Aprile 2010). "Capitolo 11: Strutture per il consumo di droga in Europa e oltre". Riduzione del danno: prove, impatti e sfide. EMCDDA.

Lipari, R. N., Park-Lee, E. e Van Horn, S. La necessità e il ricevimento da parte dell'America del trattamento per l'uso di sostanze nel 2015. Rapporto CBHSQ: 29 settembre 2016. Center for Behavioral Health Statistics and Quality, Substance Abuse and Mental Health Services Administration, Rockville, MD.

Lopez, G. (2018, 3 maggio). Perché alcune città degli Stati Uniti stanno aprendo spazi sicuri per l'iniezione di eroina. Vox. Estratto da https://www.vox.com/science-and-health/2018/1/25/16928144/safe-injection-sites-heroin-opioid-epidemic

Neuman, W. (2018, 3 maggio) De Blasio si sposta per portare siti di iniezione sicuri a New York City. New York Times. Estratto da https://www.nytimes.com/2018/05/03/nyregion/nyc-safe-injection-sites-heroin.html

Impianti di iniezione supervisionati. (n.d.). Estratto il 4 maggio 2018, dal sito web della Drug Policy Alliance: http://www.drugpolicy.org/issues/supervised-injection-facilities

Comprendere il Centro per le lesioni CDC da sovradosaggio epidemico. (2017, 30 agosto). Estratto il 4 maggio 2018 dal sito web cdc.gov: Understanding the Epidemic Drug Overdose CDC Injury Center