I frutti di mare all'inizio della gravidanza possono migliorare l'attenzione nei bambini
Un nuovo studio rileva che mangiare una dieta ricca di frutti di mare durante le prime fasi della gravidanza è associato a migliori risultati di attenzione nei bambini.
Un team di scienziati del Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) ha valutato 1.641 coppie madre-figlio del progetto INMA Environment and Childhood, uno studio di coorte spagnolo incentrato sul ruolo degli inquinanti durante la gravidanza e sui loro effetti sui bambini.
Nel corso della gravidanza, le madri hanno completato numerosi questionari sulla frequenza degli alimenti che hanno valutato la frequenza con cui hanno mangiato più di un centinaio di alimenti diversi, inclusi vari tipi di frutti di mare, tra cui pesce grasso, pesce magro, tonno in scatola e crostacei.
Anche i dati sulle abitudini alimentari dei bambini sono stati raccolti utilizzando lo stesso questionario a uno, cinque e otto anni di età.All'età di otto anni, i bambini hanno anche completato l'Attention Network Task (ANT), un test neuropsicologico basato su computer progettato per valutare la funzione dell'attenzione.
I ricercatori hanno scoperto che i bambini le cui madri mangiavano una dieta ricca di vari tipi di frutti di mare hanno ottenuto ottimi risultati nei test di attenzione, così come i bambini di donne con una dieta ricca solo di pesce grasso. Tuttavia, i punteggi erano inferiori nei bambini le cui madri facevano affidamento su tonno o crostacei in scatola per l'assunzione di pesce.
Lo sviluppo del cervello avviene principalmente durante la gravidanza. I nutrienti essenziali come gli acidi grassi polinsaturi (PUFA) svolgono un ruolo fondamentale in questo sviluppo.
"L'acido docosaesaenoico (DHA) e l'acido eicosapentaenoico (EPA) sono i principali PUFA omega-3 coinvolti nello sviluppo neurologico e il pesce è la fonte principale di entrambi", ha affermato il dottor Jordi Júlvez, ricercatore del programma Childhood & Environment presso ISGlobal e autore principale dello studio.
"Il consumo di frutti di mare durante il primo trimestre di gravidanza ha avuto un effetto maggiore sulla capacità di attenzione dei bambini rispetto al consumo di frutti di mare più tardi durante la gravidanza o all'età di cinque anni, momento in cui alcuni processi di sviluppo neurologico sono già stati completati".
Poiché questi nutrienti partecipano allo sviluppo della struttura e della funzione del cervello fetale, hanno un grande impatto sul successivo sviluppo neuropsicologico. L'attenzione è un comportamento complesso che tutti i bambini devono imparare, poiché precede altre funzioni cruciali come la memoria.
"Ci siamo concentrati sulla funzione di attenzione perché il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è comune nei bambini in età scolare", ha commentato il dott. Jordi Sunyer, capo del programma Childhood & Environment presso ISGlobal.
Nonostante i risultati promettenti di questo studio, gli autori di ricerche precedenti hanno riportato un legame tra il consumo di pesce durante la gravidanza e l'obesità infantile e l'aumento della pressione sanguigna.
Di conseguenza, gli esperti insistono sulla necessità di ulteriori ricerche su questo argomento per determinare esattamente quali specie di pesci e quali quantità possono essere utili per lo sviluppo fetale.
I risultati sono pubblicati nel Giornale internazionale di epidemiologia.
Fonte: Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal)
