I pasti in famiglia possono proteggere dall'obesità
La ricerca per proteggere gli adolescenti dall'obesità può essere semplice come assicurarsi che si siedano con la famiglia per diversi pasti a settimana.
Gli esperti di salute pubblica affermano che oltre un terzo di tutti gli americani adulti sono obesi. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l'obesità colpisce ora il 17% di tutti i bambini e gli adolescenti negli Stati Uniti, il triplo rispetto a una generazione fa.
I giovani in sovrappeso o obesi hanno maggiori probabilità di diventare adulti in sovrappeso e obesi e gli investigatori stanno studiando varie iniziative preventive.
Ad esempio, è stato suggerito che i pasti in famiglia, che tendono a includere frutta, verdura, calcio e cereali integrali, potrebbero essere protettivi contro l'obesità.
Pertanto, un nuovo studio ha valutato se i pasti frequenti in famiglia durante l'adolescenza fossero protettivi per il sovrappeso e l'obesità in età adulta.
La pubblicazione dello studio è prevista in Journal of Pediatrics.
Per la ricerca, Jerica M. Berge, Ph.D., M.P.H. e colleghi dell'Università del Minnesota e della Columbia University hanno utilizzato i dati di uno studio longitudinale di 10 anni (2.287 soggetti).
Lo studio, denominato Project EAT (Eating and Activity Between Teens), ha esaminato le variabili legate al peso (ad es. Assunzione alimentare, attività fisica, comportamenti di controllo del peso) tra gli adolescenti. Sono state poste domande per valutare la frequenza dei pasti familiari e l'indice di massa corporea.
Secondo Berge, "è importante identificare i fattori modificabili nell'ambiente domestico, come i pasti in famiglia, che possono proteggere dal sovrappeso / obesità durante il passaggio all'età adulta".
Il 51% dei soggetti era in sovrappeso e il 22% era obeso.
Tra gli adolescenti che hanno riferito di non aver mai consumato pasti in famiglia insieme, il 60% era in sovrappeso e il 29% era obeso al follow-up di 10 anni.
I ricercatori hanno scoperto che anche solo uno o due pasti familiari alla settimana durante l'adolescenza erano significativamente associati a ridotte probabilità di sovrappeso o obesità al follow-up di 10 anni rispetto a coloro che riferivano di non aver mai mangiato in famiglia durante l'adolescenza.
L'effetto protettivo della frequenza dei pasti familiari sull'obesità era più forte tra i giovani adulti neri rispetto ai giovani adulti bianchi. Ma le interazioni significative limitate nel complesso per razza / etnia suggeriscono che l'influenza protettiva dei pasti in famiglia per gli adolescenti abbraccia tutte le razze / etnie.
I ricercatori ritengono che i pasti in famiglia aiutano a proteggere dall'obesità o dal sovrappeso per numerosi motivi. In primo luogo, il contatto e la comunicazione durante i pasti possono fornire opportunità per connessioni emotive tra i membri della famiglia.
Inoltre, è più probabile che il cibo sia salutare e gli adolescenti traggono beneficio dalla modellazione genitoriale di comportamenti alimentari salutari.
Come notato da Berge, "Sarebbe importante informare i genitori che anche uno o due pasti in famiglia alla settimana possono proteggere il loro bambino dal sovrappeso o dall'obesità nella giovane età adulta".
I ricercatori ritengono che i risultati dello studio offrano agli operatori sanitari e agli operatori sanitari un altro strumento da condividere con i genitori nella lotta contro l'obesità.
Fonte: Elsevier Health Sciences
