La stimolazione magnetica transcranica (TMS) offre speranza per la depressione resistente al trattamento

Nel dicembre 2012, Stephanie S. stava assumendo 300 mg di sertralina (Zoloft), 300 mg di (bupropione Hcl) Wellbutrin, 300 mg di trazodone cloridrato (Desyrel), 200 mg di risperidone (Risperdal) e 8 mg di alprazolam (Xanax ), ma era depressa come non lo è mai stata. Aveva anche guadagnato 100 libbre come effetto collaterale di tutti i farmaci.

Dopo aver provato un totale di 10 diversi tipi di farmaci senza successo, il suo medico ha raccomandato la stimolazione magnetica transcranica (TMS), una procedura non invasiva che stimola le cellule nervose nel cervello con brevi impulsi magnetici. Una grande bobina elettromagnetica è posta contro il cuoio capelluto, che genera impulsi focalizzati che attraversano il cranio e stimolano la corteccia cerebrale del cervello, una regione che regola l'umore. La procedura è stata approvata dalla FDA nel 2008.

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Non ha sentito alcuna differenza dopo 11 trattamenti, ma può ricordare vividamente la mattina dopo il suo 12 ° trattamento. Lei spiegò:

Mi sono svegliato ... voglio dire Svegliati !! Mi sentivo così leggero, invece di sentirmi appesantito. Il sole era più luminoso. La mia sensazione generale era GIOIA. Questo non mi era familiare e lo adoravo. Sono sceso al piano di sotto sorridendo da un orecchio all'altro e ho guardato mio marito. Lui sapeva! Gli ho semplicemente messo le braccia al collo e ho riso. La sensazione era indescrivibile. Era NIRVANA !! Mi sentivo meglio di quanto mi sentissi prima del mio esaurimento. È stato MAGICO! Penso che sia stata la prima volta nella mia vita che ho provato pura gioia!

Ha continuato e finito i 30 trattamenti.

La dottoressa Kira Stein, dottore in medicina, psichiatra certificata dal consiglio e direttore medico del West Coast TMS Institute di Sherman Oaks, Los Angeles, è entusiasta del successo che ha avuto nel trattare i suoi pazienti con TMS. Di solito fa cinque sedute a settimana, per un totale di 30 sedute; l'intera procedura dura da sei a otto settimane, anche se alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di più trattamenti per rispondere.

Stima che circa un terzo dei pazienti con TMS ha una remissione completa e non presenta più sintomi di depressione.

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La metà dei pazienti con TMS risponde in modo significativo, dove i sintomi della depressione sono migliorati di almeno il 50%, ma non raggiungono la remissione completa. Più cicli depressivi hanno avuto nella loro vita, più difficile è trattarli in generale.

L'esperienza del Dr. Stein è che le percentuali di successo della TMS sono più elevate quando la TMS viene utilizzata come strategia di aumento per i pazienti che hanno risposto solo parzialmente ai farmaci o che non possono tollerare dosi di farmaci più elevate. Di solito raccomanda a una persona di assumere una dose di antidepressivi di mantenimento e scopre che alcuni pazienti hanno bisogno di trattamenti TMS di mantenimento per stare bene.

Il trattamento è costoso. Il Dr. Stein dice che ogni sessione (e in media le persone di solito ne richiedono 30) va da $ 300 a $ 450 a sessione; tuttavia, sempre più compagnie di assicurazione stanno raccogliendo almeno una parte del conto.

Stephanie ha pagato 7.450 dollari di tasca propria. La sua assicurazione ha incassato $ 7.000 (il costo totale era di circa $ 14.000).

Stephanie è rimasta in remissione per un anno e mezzo fino a quando una cascata di eventi tragici, tra cui il suicidio di sua sorella, ha causato una ricaduta dei sintomi depressivi. Quando diversi tipi di farmaci fecero di nuovo poco per alleviare il suo dolore, decise di fare la TMS per la seconda volta.

Ha partecipato alla comunità online sulla depressione che ho lanciato di recente. Circa un mese fa, ricordo un netto cambiamento nel tono dei suoi post. Sono passati dall'essere disperati a speranzosi, da cinici a curiosi, da piatti a giocosi.

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"Cosa c'è che non va in me?" ha chiesto al gruppo. "Andando al lavoro di mio marito, noto tutto per la prima volta."

"Penso che il tuo trattamento TMS stia funzionando", ho risposto.

"Sì!" lei disse. "Ho riso di nuovo !!"

Le restano otto trattamenti e spera che continui a ridere per molto tempo.

Unisciti al gruppo di Stephanie, "Exploring TMS" su Project Beyond Blue, una nuova comunità sulla depressione.

Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.