La musica calma l'ansia, riduce il dolore

I ricercatori hanno documentato che ascoltare la musica può essere efficace per ridurre il dolore nelle persone che generalmente hanno alti livelli di ansia. Gli investigatori hanno scoperto che la musica può essere usata come distrazione ed è efficace tra coloro che possono essere facilmente assorbiti nelle attività cognitive.

Nello studio, i ricercatori del Centro di ricerca sul dolore dell'Università dello Utah hanno valutato i potenziali benefici della musica per deviare le risposte psicologiche agli stimoli sperimentali del dolore. Di conseguenza, la chiave per il controllo del dolore con successo da questo metodo sarebbe il grado di coinvolgimento del paziente nel compito di diversione.

Centoquarantatre soggetti sono stati valutati per lo studio e hanno ricevuto una serie di misure di valutazione per determinare le loro caratteristiche di personalità e livelli di ansia. Alcuni dei soggetti hanno ottenuto un punteggio elevato nelle misure di ansia generale che suggerivano di vivere con più ansia rispetto alla persona media su base giornaliera. I soggetti sono stati quindi istruiti ad ascoltare brani musicali, seguire le melodie e identificare i toni devianti.

Durante le attività musicali, sono stati somministrati shock antidolorifici sperimentali con elettrodi a punta delle dita.

I risultati hanno mostrato che l'eccitazione centrale dagli stimoli dolorosi è diminuita in modo affidabile con la crescente richiesta di attività musicali.

La musica aiuta a ridurre il dolore attivando i percorsi sensoriali che competono con i percorsi del dolore nel cervello, stimolando le risposte emotive e coinvolgendo l'attenzione cognitiva. Poiché la musica è in competizione con i percorsi del dolore nel cervello, sembra che aiuti a distogliere l'attenzione dal dolore.

La musica, quindi, ha fornito un significativo coinvolgimento intellettuale ed emotivo per aiutare a ridurre il dolore.

Una scoperta sorprendente è stata che la musica ha aiutato a studiare soggetti con alti livelli di ansia per il dolore più dei soggetti che non erano così preoccupati per il dolore. Questa scoperta era contraria alla previsione iniziale che l'ansia avrebbe interferito con la capacità del soggetto di essere assorbito nel compito di ascolto della musica.

I ricercatori hanno notato che una bassa ansia in realtà potrebbe aver diminuito la capacità di impegnarsi nel compito. Le persone con bassi livelli generali di ansia potrebbero non trarre beneficio dalla musica come distrazione dal dolore tanto quanto coloro che hanno livelli più elevati di ansia generale.

La scoperta che l'ansia sembra aiutare il coinvolgimento con una distrazione è considerata una nuova scoperta, secondo gli scienziati. Inoltre, i ricercatori ritengono che questa associazione implichi che queste caratteristiche della personalità dovrebbero essere considerate quando si raccomandano strategie di coinvolgimento per alleviare il dolore. L'ansia e altri fattori di personalità generalmente non sono stati presi in considerazione quando si considerano le strategie per alleviare il dolore.

Fonte: American Pain Society

Lo sforzo di ricerca è pubblicato nel The Journal of Pain .

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 23 dicembre 2011.