Un nuovo studio mostra che l'esposizione al piombo causa problemi di sonno nei bambini
Un nuovo studio ha collegato l'esposizione al piombo nella prima infanzia con un aumentato rischio di problemi di sonno e un'eccessiva sonnolenza diurna nella prima infanzia.
Il nuovo studio della University of Pennsylvania School of Nursing si basa sui dati di uno studio di coorte longitudinale iniziato nel 2004 che ha coinvolto più di 1.400 bambini cinesi per indagare su come l'esposizione al piombo influenza lo sviluppo neurocognitivo, comportamentale e fisico dei bambini.
L'inquinamento da piombo è pervasivo in tutta la Cina e in altri paesi in via di sviluppo, hanno affermato i ricercatori, i quali hanno notato che mentre i tassi di esposizione al piombo stanno diminuendo a causa dell'eliminazione graduale della benzina contenente piombo e di una maggiore consapevolezza del pubblico, la sua persistenza presenta un rischio significativo per la salute dei bambini.
"Poco si sa circa l'impatto dell'esposizione ai metalli pesanti sul sonno dei bambini, ma i risultati dello studio evidenziano che le tossine ambientali, come il piombo, sono importanti fattori di rischio pediatrici per i disturbi del sonno", ha detto il ricercatore principale dello studio Jianghong Liu, PhD, FAAN, un professore associato presso la Pennsylvania Nursing e un membro della facoltà presso la Penn's Perelman School of Medicine.
"L'esposizione al piombo è prevenibile e curabile, ma se non controllata può provocare danni neurologici irreversibili".
I problemi del sonno, che sono prevalenti nei bambini e negli adolescenti, sono associati a molti esiti negativi sulla salute, inclusi disturbi dello sviluppo e problemi intellettuali e neurocognitivi, hanno osservato i ricercatori.
"Questo studio si rivolge a un'area importante, ma spesso trascurata, della scienza del sonno, vale a dire, i fattori ambientali che interrompono la biologia e il comportamento del sonno nei bambini e in altre popolazioni vulnerabili", ha detto l'autore senior dello studio David Dinges, Ph.D., capo del Divisione di Sonno e Cronobiologia presso il Dipartimento di Psichiatria della Pennsylvania Medicine.
I problemi di sonno riportati dagli adolescenti nello studio includono eccessiva sonnolenza diurna, insonnia, risveglio mattutino, difficoltà ad iniziare e mantenere il sonno e dover usare sonniferi.
Utilizzando i dati dello studio di coorte, i livelli di piombo nel sangue di 665 bambini sono stati valutati quando avevano tra i tre ei cinque anni e il sonno è stato valutato sei anni dopo, quando i bambini avevano tra i nove e gli 11 anni.
I bambini e i loro genitori hanno anche risposto a questionari separati sui ritmi di sonno quotidiani dei bambini, sull'insonnia e sull'uso di sonniferi.
L'insonnia segnalata dai bambini e l'uso di sonniferi erano due volte e tre volte più prevalenti nei bambini con livelli di piombo nel sangue (BLL) maggiori o uguali a 10 ug / dL rispetto ai bambini con BLL inferiore a 10 ug / dL, lo studio scoperto.
Ciò suggerisce che i disturbi del sonno sembravano abbastanza problematici da consentire ai bambini di soffrire di insonnia e persino di usare sonniferi nel tentativo di migliorare i loro sintomi, hanno detto i ricercatori.
Secondo Liu, sono necessarie ulteriori ricerche per identificare i fattori che contribuiscono e i modi per prevenire o ridurre il loro impatto.
"Fare questo non solo aiuta ad alleviare i disturbi del sonno, ma può anche migliorare indirettamente i risultati di salute legati al sonno, tra cui cognizione, emozione, comportamento e, in alcuni casi, diabete", ha detto.
Lo studio è stato pubblicato in DORMIRE.
Fonte: Scuola di infermieristica dell'Università della Pennsylvania
