Ansia, depressione, peste e cancro sopravvissuti
I risultati di un nuovo studio mostrano che più di quattro sopravvissuti al cancro su cinque soffrono di ansia e un numero simile ha avuto la depressione un anno dopo la diagnosi.
"Abbiamo urgentemente bisogno di nuovi modi per supportare i sopravvissuti al cancro e affrontare aspetti più ampi del benessere", ha detto l'autore principale Shridevi Subramaniam, un funzionario di ricerca presso il National Clinical Research Center, Ministero della Salute Malaysia, Kuala Lumpur, Malaysia. "Invece di concentrarsi solo sull'esito clinico, i medici devono concentrarsi allo stesso modo sulla qualità della vita dei malati di cancro, in particolare psicologicamente, finanziariamente e socialmente".
I ricercatori hanno incluso 1.362 pazienti malesi dallo studio ACTION (ASEAN Cost in Oncology Study). Quasi un terzo - il 33% - aveva il cancro al seno, hanno notato i ricercatori.
Tutti i pazienti hanno compilato questionari per valutare la qualità della vita correlata alla salute (HRQoL). Nell'indagine sono stati inclusi anche i livelli di ansia e depressione.
La soddisfazione di un paziente per la propria salute fisica e benessere mentale, o per la qualità della vita correlata alla salute, è un risultato finale importante nella cura del cancro. Ma i risultati dello studio hanno mostrato che il benessere mentale e fisico dei pazienti era complessivamente basso 12 mesi dopo la diagnosi. Più avanzato è il cancro, più basso è l'HRQoL, secondo i risultati.
Anche il tipo di cancro era un fattore, perché la gravità della malattia è diversa, hanno osservato i ricercatori.
Le donne con tumori del sistema riproduttivo, ad esempio, avevano punteggi di benessere più elevati rispetto ai pazienti con linfoma. Ciò potrebbe essere spiegato dal fatto che il linfoma è spesso aggressivo e progredisce rapidamente, mentre i tumori del sistema riproduttivo, come quello cervicale, possono diffondersi lentamente per un certo numero di anni, hanno ipotizzato i ricercatori.
"Il messaggio chiave è concentrarsi maggiormente sul sostegno ai pazienti durante tutto il loro" viaggio "del cancro, specialmente nelle loro vite dopo il trattamento", ha aggiunto Subramanian, che ha presentato la ricerca al Congresso Asia 2016 della Società Europea di Oncologia Medica (ESMO).
Il cancro ha anche un impatto significativo sulla vita e sul benessere di adolescenti e giovani adulti, come riportato in uno studio separato in corso al Congresso ESMO Asia 2016.
I ricercatori si sono proposti di identificare l'entità dei problemi di benessere e altri problemi tra i pazienti in questa fascia di età, che non solo sono alle pietre miliari della loro vita, ma non si aspettano di sviluppare la malattia.
Lo studio ha incluso pazienti a cui era stato diagnosticato un cancro di recente e con un'età media di 28 anni. Hanno completato un sondaggio che includeva domande sull'occupazione e lo stile di vita, e sono state poste anche domande sui problemi relativi ai sintomi fisici, al benessere mentale e alle questioni finanziarie.
I risultati hanno mostrato che più di un terzo (37%) soffriva di angoscia al momento della diagnosi di cancro. Quasi la metà ha identificato la causa principale nelle decisioni di trattamento, seguite da problemi di salute della famiglia, sonno e preoccupazione.
"I giovani differiscono dagli anziani perché non si aspettano di essere malati, e certamente non di cancro", ha detto l'autore senior, il Professore Associato Alexandre Chan del Dipartimento di Farmacia presso l'Università Nazionale di Singapore e un Farmacista Specialista presso il National Cancer Centro a Singapore.
"Sono anche in una fase in cui devono affrontare molte responsabilità sociali e oneri familiari. Ecco perché hanno bisogno di cure di supporto efficaci e di aiuto nella gestione degli effetti collaterali fisici, psicologici ed emotivi che derivano sia dalla diagnosi che dal trattamento del cancro ".
Commentando gli studi, Ravindran Kanesvaran, assistente professore presso la Duke-NUS Medical School e consulente medico oncologo presso il National Cancer Center di Singapore, ha affermato: "C'è un bisogno critico di trovare modi per affrontare gli alti livelli di disagio tra sopravvissuti al cancro in generale, come evidenziato dallo studio malese.
“Anche l'impatto psico-sociale del cancro sugli adolescenti e sui giovani adulti necessita chiaramente di un'ulteriore valutazione.Ciò che è richiesto sono interventi specifici per soddisfare le esigenze di questa fascia di età, così come programmi di sopravvivenza su misura e cure di supporto.
"Anche se non sorprende che la popolazione di giovani adulti affetti da cancro abbia un rischio più elevato di suicidio, condurre studi come questo ci aiuta a trovare nuovi modi per affrontare questo problema in modo efficace", ha concluso.
Fonte: Società europea di oncologia medica
