Persone empatiche e simpatiche più propense a dare una mano
Cosa spinge una persona a fermarsi e aiutare uno sconosciuto che ha subito un incidente d'auto? O cucinare un pasto per un amico in lutto? Sebbene le motivazioni per i comportamenti prosociali siano estremamente complesse, un nuovo studio multi-universitario mostra che i comportamenti utili sono spesso motivati prima dall'empatia, seguita da una personalità piacevole o accomodante, piuttosto che da una nevrotica.
Nel complesso, i risultati mostrano che le persone che mostrano preoccupazione empatica tendono a rientrare in due principali gruppi di personalità: quelli con alti livelli di gradevolezza e quelli con alti livelli di nevroticismo.
Ma i ricercatori hanno scoperto che la gradevolezza era più strettamente associata al tentativo di aiutare i bisognosi. D'altra parte, le persone empatiche con alti livelli di nevrosi tendono a congelarsi oa scappare nei momenti di bisogno.
“È normale che le persone provino angoscia vedendo una vittima bisognosa di aiuto. Questa angoscia può portare alcune persone a scappare e a scappare dalla vittima ", ha detto lo psicologo sociale e autore principale Meara Habashi presso l'Università dello Iowa.
“Ma l'angoscia non ha bisogno di bloccare l'aiuto perché potrebbe essere uno dei primi aspetti dell'empatia. L'angoscia può effettivamente contribuire ad aiutare, ma il modo in cui contribuisce dipende dalla personalità. "
I risultati sono pubblicati sulla rivista Bollettino di personalità e psicologia sociale.
Lavorando con il modello "Big Five" dei tratti della personalità - estroversione, gradevolezza, coscienziosità, nevroticismo e apertura - i ricercatori volevano sviluppare un modello per comprendere meglio i legami tra i tipi di personalità e comportamenti prosociali, o utili, e in definitiva capire cosa dà forma alla "personalità prosociale".
"La ricerca passata sulla personalità prosociale ha esaminato una varietà di tratti della personalità più piccoli, uno alla volta", afferma Habashi. "Crediamo che la nostra ricerca sia la prima ad esaminare la personalità prosociale concentrandosi sulle dimensioni generali della personalità, in modo sistematico."
Nel primo esperimento, gli studenti universitari hanno ascoltato una storia radiofonica su un altro studente universitario che ha recentemente perso i suoi genitori e ora si prendeva cura dei suoi fratelli. È stato quindi chiesto loro se vorrebbero aiutare con il tempo o una piccola donazione.
In un altro esperimento, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di immaginare lo scenario di essere in ritardo al discorso di un amico, ma lungo il modo in cui incontrano qualcuno accasciato a terra e non si muove.
In entrambi gli scenari, ai partecipanti è stato chiesto di valutare le proprie emozioni prosociali, inclusa la preoccupazione empatica e l'angoscia. È stato inoltre chiesto loro di riferire come avrebbero o non avrebbero aiutato le persone presentate negli scenari.
Per analizzare i risultati, il team di ricerca ha sviluppato modelli che hanno utilizzato tutte le Big Five dimensioni della personalità per esaminare le emozioni e il comportamento prosociale in un unico modello.
I ricercatori hanno esaminato come le persone hanno risposto quando hanno preso o ignorato il punto di vista della vittima. Tra gli studenti universitari, i ricercatori hanno trovato correlazioni con l'empatia in quelli con elevata gradevolezza o nevroticismo. Tuttavia, solo coloro che sono molto gradevoli offrivano volontariamente il loro tempo per la vittima.
Conducendo lo studio online con 158 partecipanti, un ulteriore studio si è concentrato sulla disponibilità dei soggetti a donare denaro alla vittima e ha trovato risultati simili.
Quelli con un alto livello di nevroticismo erano più concentrati su se stessi e meno propensi a intervenire, offrendo il proprio tempo o donando una piccola somma di denaro, secondo i ricercatori.
Sulla base dei risultati, le persone con poca gradevolezza non sono necessariamente meno empatiche di altre, semplicemente potrebbero aver bisogno di più promemoria quando si tratta di chiedere aiuto.
"La personalità è importante", disse Habashi. "È importante il modo in cui strutturiamo la nostra richiesta di aiuto e il modo in cui rispondiamo a tale richiesta."
"Aiutare è il risultato di diversi processi in esecuzione in sequenza", ha detto. “Ogni processo contribuisce in modo diverso. Il modo in cui chiediamo aiuto - prendere la prospettiva - può influenzare le nostre possibilità di ottenerlo ".
Habashi ha condotto lo studio insieme ai colleghi Drs. William Graziano della Purdue University e Ann Hoover della University of South Carolina Upstate.
Fonte: Society for Personality and Social Psychology
