I programmi sanitari sulla depressione possono aiutare gli adolescenti

Un nuovo studio suggerisce un programma di "alfabetizzazione sulla depressione" per gli alunni della nona o della decima classe per aiutare gli adolescenti a parlare e cercare l'aiuto degli adulti per se stessi o per un coetaneo.

I ricercatori della Johns Hopkins University hanno valutato l'efficacia dei programmi ADAP (Adolescent Depression Awareness Program) che forniscono a insegnanti selezionati delle scuole superiori un curriculum rivolto agli studenti del nono o decimo anno nelle classi di educazione sanitaria richieste.

Il programma è stato progettato per prevenire la sofferenza in un momento in cui i tassi di depressione negli adolescenti sono in aumento e molti credono che consapevolezza, riconoscimento precoce e terapie efficaci possano portare a risultati migliori.

I risultati dello studio vengono visualizzati nel file American Journal of Public Health.

"Riteniamo che il trattamento precoce e l'auto-riconoscimento della depressione siano essenziali per ridurre la sofferenza nei giovani e i nostri risultati convalidano l'efficacia complessiva del programma", ha affermato Karen Swartz, MD Swartz, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali e fondatore di ADAP presso la Johns Hopkins University School of Medicine.

Il curriculum si concentra su come riconoscere i sintomi della depressione e come viene diagnosticata e trattata la depressione clinica. Cerca anche di eliminare lo stigma del riconoscimento e del trattamento della depressione e riconosce che il suicidio può essere una conseguenza della depressione.

Verso il suo 20 ° anno, ADAP è stato insegnato a più di 80.000 studenti delle scuole superiori. La formazione di sei ore per gli istruttori ADAP è di persona e il programma di tre ore viene insegnato agli studenti in due o tre classi consecutive. Gli strumenti includono lezioni, video, attività di gruppo e compiti a casa.

Per la valutazione, Swartz e il suo team hanno esaminato i dati raccolti dal 2012 al 2015 da 6.679 studenti delle scuole superiori in 54 scuole superiori in Maryland, Delaware, Pennsylvania, Michigan e Oklahoma.

Le scuole sono state abbinate e abbinate per l'analisi, con una scuola che insegnava il curriculum e l'altra scuola che non lo insegnava, per fungere da gruppo di controllo per il confronto. In tutto, 2.998 studenti erano nel gruppo di controllo e 3.681 studenti hanno ricevuto l'insegnamento del curriculum ADAP.

Tutti gli studenti hanno compilato il Questionario sulla conoscenza della depressione nell'adolescenza e la Scala del comportamento segnalato e previsto appena prima di iniziare il programma, sei settimane dopo aver seguito il corso e quattro mesi dopo le lezioni per valutare i miglioramenti nell'alfabetizzazione sulla depressione e lo stigma sulla salute mentale.

Agli studenti della contea di York, in Pennsylvania, è stato anche chiesto di sostenere una versione online modificata del Child and Adolescent Services Assessment per determinare quanti studenti hanno richiesto cure.

Sessantacinque insegnanti hanno partecipato a un sondaggio online per valutare la loro esperienza con il curriculum e se gli studenti hanno cercato aiuto per la depressione.

I ricercatori hanno scoperto che gli studenti che hanno ricevuto il curriculum ADAP avevano maggiori probabilità di essere alfabetizzati alla depressione, come definito, ottenendo un punteggio pari o superiore all'80% nel questionario sulla conoscenza della depressione nell'adolescenza di 17 domande.

Più del 54% degli studenti studiava la depressione quattro mesi dopo il curriculum, rispetto al 36% degli studenti che non erano stati esposti al curriculum.

Duecentouno studenti (età media 16 anni) hanno completato il sondaggio online sulla valutazione dei servizi per l'infanzia e l'adolescenza e hanno ottenuto il consenso dei genitori a partecipare allo studio. Di questi, il 64% erano ragazze e il 77% si identificava come bianco.

Il 16% degli studenti ha affermato di aver cercato aiuto per la depressione o per un'altra preoccupazione emotiva dopo aver completato il curriculum ADAP. Quando è stato chiesto se avevano bisogno di cure, il 19% di questi studenti ha affermato di aver bisogno di aiuto e, di questi, il 44% alla fine ha ricevuto un trattamento per la depressione entro quattro mesi dall'avvio del programma ADAP.

Dei 65 insegnanti che hanno completato il sondaggio sull'insegnamento, 30 hanno detto che almeno uno studente li ha contattati per chiedere aiuto per se stessi o per un amico.

"Nelle scuole partecipanti, l'ADAP viene fornito come parte del curriculum di educazione sanitaria standard, che ne facilita la sostenibilità", ha affermato Holly Wilcox, Ph.D., MA, professore associato presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health

"Speriamo di adattare questo programma per gli studenti delle scuole medie, poiché prima possiamo raggiungere quelli a rischio, prima possiamo intervenire e collegarli ai servizi".

Lo studio aveva dei limiti in quanto la componente dello studio che studiava quali studenti cercavano aiuto per la depressione non aveva un gruppo di controllo.

Pertanto, i ricercatori non sanno in modo definitivo se la percentuale di studenti esposti ad ADAP che hanno cercato aiuto per la depressione sia superiore a quella che si verificherebbe in coloro che non hanno ricevuto ADAP.

Swartz afferma che l'obiettivo è progettare un programma basato sul web per formare più rapidamente un maggior numero di istruttori. Il team spera inoltre di espandere la sua partnership con gli stati, piuttosto che con i governi locali e di contea, per aumentare la portata del programma.

Fonte: Johns Hopkins University School of Medicine