Sonno interrotto legato all'umore irritabile
Un nuovo studio ha scoperto che il risveglio più volte durante la notte è più dannoso per gli stati d'animo positivi delle persone rispetto a dormire la stessa quantità ridotta senza interruzioni.
Per lo studio, i ricercatori della Johns Hopkins Medicine hanno reclutato 62 uomini e donne sani e li hanno sottoposti in modo casuale a tre condizioni di sonno sperimentali in una suite di ricerca clinica ospedaliera: tre notti consecutive di risvegli forzati, orari di andare a letto ritardati o sonno ininterrotto.
I volontari sottoposti a otto risvegli forzati e quelli con l'ora di andare a letto ritardata hanno mostrato un umore basso positivo e un umore molto negativo dopo la prima notte, come misurato da un questionario standard di valutazione dell'umore somministrato prima di andare a dormire. Il questionario ha chiesto ai volontari di valutare quanto fortemente hanno provato una varietà di emozioni positive e negative, come l'allegria o la rabbia.
Queste somiglianze si sono concluse dopo la seconda notte, secondo i ricercatori.
Il gruppo del risveglio forzato ha avuto una riduzione del 31% dell'umore positivo, mentre il gruppo dell'ora di andare a dormire ritardata ha avuto un calo del 12% rispetto al primo giorno.
I ricercatori aggiungono di non aver trovato differenze significative nell'umore negativo tra i due gruppi in nessuno dei tre giorni, il che suggerisce che la frammentazione del sonno è particolarmente dannosa per l'umore positivo.
"Quando il tuo sonno è interrotto durante la notte, non hai l'opportunità di progredire attraverso le fasi del sonno per ottenere la quantità di sonno a onde lente che è la chiave per la sensazione di recupero", ha spiegato l'autore principale Patrick Finan, Ph. D., assistente professore di psichiatria e scienze comportamentali presso la Johns Hopkins University School of Medicine.
Risvegli frequenti durante la notte sono comuni tra i nuovi genitori e gli operatori sanitari di guardia, dice. È anche uno dei sintomi più comuni tra le persone con insonnia, che costituiscono circa il 10% della popolazione adulta degli Stati Uniti.
"Molte persone con insonnia riescono a dormire a sbalzi e ricomincia per tutta la notte, e non hanno l'esperienza di un sonno ristoratore", ha detto Finan.
L'umore depresso è un sintomo comune dell'insonnia, ma le ragioni biologiche di ciò sono poco comprese, secondo Finan.
Per indagare sul collegamento, lui e il suo team hanno utilizzato un test chiamato polisonnografia per monitorare alcune funzioni cerebrali e corporee mentre i volontari dormivano per valutare le fasi del sonno.
Rispetto al gruppo che ha ritardato la nanna, il gruppo del risveglio forzato ha avuto periodi più brevi di sonno profondo e ad onde lente. La mancanza di un sonno sufficiente a onde lente aveva un'associazione statisticamente significativa con la riduzione dell'umore positivo dei volontari, hanno detto i ricercatori.
Hanno anche scoperto che il sonno interrotto ha influenzato diversi domini dell'umore positivo. Ad esempio, non solo ha ridotto i livelli di energia, ma anche sentimenti di simpatia e amicizia.
Lo studio suggerisce anche che gli effetti del sonno interrotto sull'umore positivo possono essere cumulativi, poiché le differenze di gruppo sono emerse dopo la seconda notte e sono continuate il giorno dopo la terza notte dello studio, secondo Finan.
"Potete immaginare i momenti difficili che le persone con disturbi del sonno cronici hanno dopo aver ripetutamente non raggiunto un sonno profondo", ha detto.
Osserva che sono necessari ulteriori studi per saperne di più sulle fasi del sonno nelle persone con insonnia e sul ruolo svolto da una notte di recupero del sonno.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Dormire.
Fonte: Johns Hopkins Medicine
