I veterinari dimostrano che la crescita post-traumatica può seguire il disturbo da stress post-traumatico

Una nuova ricerca rileva che anche i veterani militari che hanno subito un trauma e il relativo disturbo da stress post-traumatico (PTSD) hanno maggiori probabilità di sperimentare una "crescita post-traumatica".

Gli investigatori hanno scoperto che i veterani in convalescenza spesso sperimentano un maggiore apprezzamento della vita, consapevolezza di nuove possibilità e una maggiore forza interiore.

"Nella nostra popolazione militare è stata prestata molta attenzione al disturbo da stress post-traumatico, ma pochissime ricerche sulla crescita post-traumatica", afferma Sarah Desmarais, professore associato di psicologia presso la North Carolina State University e autrice di un articolo sul nuovo studio.

"Ma questi risultati sono importanti, perché mostrano che il modo in cui i veterani rispondono al trauma non è un gioco a somma zero".

"Alcuni corsi di formazione del Dipartimento della Difesa (DoD) implicano che le persone siano resilienti o non lo sono, ma abbiamo scoperto che le persone possono lottare con il disturbo da stress post-traumatico e sperimentare una crescita emotiva a causa di eventi traumatici", afferma Jessica Morgan, Ph.D. candidato allo stato della Carolina del Nord e ricercatore principale dello studio.

“Inoltre, la crescita può avvenire molto rapidamente o può essere un processo che si svolge nel corso degli anni. In altre parole, mentre il recupero da un trauma può essere un calvario doloroso e difficile, i veterani e le loro famiglie possono avere speranza, e il Dipartimento della Difesa dovrebbe prestare attenzione a questo campo di studio ".

Nello studio, i ricercatori hanno condotto un sondaggio su 197 veterani di tutti i rami delle forze armate. Circa la metà dei partecipanti allo studio ha prestato servizio nell'esercito, il 72% era in servizio attivo e il 69,4% era di sesso maschile.

I partecipanti allo studio hanno riferito di un evento traumatico che si era verificato nei tre anni precedenti e sono state poste una serie di domande progettate per misurare la crescita post-traumatica. La crescita è stata misurata su una scala da zero a 105.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti allo studio si dividevano in quattro gruppi rispetto alla loro crescita post-traumatica.

Il gruppo moderato a breve termine, compreso il 33,7% dei partecipanti, aveva punteggi di crescita post-traumatica tipicamente compresi tra 40 e 60 e ha sperimentato tale crescita entro circa sei mesi dall'evento traumatico.

Il gruppo moderato a lungo termine rappresentava il 18,7% dei partecipanti e ha riportato livelli simili di crescita post-traumatica, ma più di un anno dopo l'evento traumatico.

Il gruppo ad alta crescita, il 20,7% dei partecipanti, aveva punteggi tipicamente compresi tra 70 e 105 e questa crescita potrebbe richiedere da pochi mesi a diversi anni. L'ultimo gruppo, composto dal 26,9% dei partecipanti, ha sperimentato una crescita post-traumatica limitata.

I ricercatori hanno scoperto che i membri di ciascun gruppo condividevano caratteristiche comuni.

Ad esempio, il gruppo che ha sperimentato la maggiore crescita post-traumatica era composto da partecipanti che erano più propensi a riferire che il loro trauma ha sostanzialmente messo alla prova il modo in cui vedevano il mondo. Hanno anche passato la maggior parte del tempo a pensare al loro evento traumatico e hanno avuto il più alto tasso di PTSD.

Coloro che hanno sperimentato una crescita moderata molto rapidamente avevano caratteristiche simili, posizionandosi secondi in tutte e tre le categorie: la misura in cui il trauma ha messo in discussione la loro visione del mondo, la quantità di tempo trascorsa a pensare al trauma e il tasso di PTSD.

All'altra estremità dello spettro, coloro che hanno sperimentato una crescita post-traumatica limitata si sono classificati ultimi in tutte e tre le categorie.

"Uno dei punti chiave qui è che ci può essere un reale vantaggio nel far riflettere i veterani militari sulle loro esperienze traumatiche", dice Desmarais.

“Anche se può essere doloroso a breve termine, può contribuire al loro benessere a lungo termine.

"Questi risultati dimostrano anche che abbiamo bisogno di fare più ricerca sulla crescita post-traumatica, lavorando con la comunità dei veterani", aggiunge Desmarais.

"Il fatto che sappiamo ancora così poco sulla crescita post-traumatica e che gran parte del lavoro esistente non sia stato svolto con i membri delle forze armate, è una svista significativa".

Fonte: North Carolina State University