Copiare il linguaggio del corpo può avere un costo sociale
Ma una nuova ricerca suggerisce che rispecchiare il linguaggio del corpo di un'altra persona potrebbe non portare sempre a risultati sociali positivi, e talvolta la cosa più intelligente da fare è astenersi.
In un nuovo studio, Piotr Winkielman e Liam Kavanagh, insieme a Christopher Suhler e Patricia Churchland, notano che nelle situazioni di vita reale ci sono spesso osservatori del mirroring che avviene tra due persone.
Ciò li ha portati a chiedersi se l'imitazione a volte abbia un costo reputazionale. Ci sono casi in cui un osservatore potrebbe effettivamente pensare meno a una persona per rispecchiare il comportamento di un altro?
I risultati di tre esperimenti suggeriscono che il mimetismo è più sfumato di quanto si pensasse in precedenza e non "uniformemente benefico per il mimico". Due persone che si piacciono, ad esempio, spesso rispecchiano inconsciamente i reciproci manierismi in modi sottili, sporgendosi in avanti in stretta sincronia, per esempio.
Attualmente, il mirroring del linguaggio del corpo è spesso consigliato come strategia per flirtare o avere un appuntamento di successo, per concludere una vendita o sostenere un colloquio di lavoro.
"Il mimetismo è una parte cruciale dell'intelligenza sociale", ha detto Winkielman, professore di psicologia dell'Università della California - San Diego.
“Ma non è sufficiente sapere come imitare. È anche importante sapere quando e quando non farlo. Il successo del mirroring dipende dal rispecchiare le persone giuste al momento giusto per i giusti motivi. A volte la cosa socialmente intelligente da fare è non imitare ".
Alcuni partecipanti allo studio hanno visto video in cui l'intervistatore era cordiale e altri hanno visto video in cui lo (stesso) intervistatore era scortese. Le persone intervistate nei video rispecchiavano i semplici modi dell'intervistatore, come toccare il mento o incrociare le gambe, oppure non lo hanno fatto.
Nonostante il fatto che i partecipanti non fossero stati istruiti a prestare attenzione al mimetismo e non riferissero di esserne consapevoli, ciò ha comunque influenzato le loro valutazioni: gli intervistati che imitavano l'interlocutore ostile sono stati giudicati meno competenti di quelli che non lo hanno fatto.
In altre parole, agli osservatori esterni, gli imitatori del modello indesiderabile hanno danneggiato la loro reputazione (anche se hanno fatto l'azione inconsciamente).
In un secondo esperimento, i partecipanti sono stati esposti agli stessi video ma con l'intervistatore oscurato. In altre parole, non hanno potuto vedere alcuna prova di mimetismo, ei risultati supportano l'ipotesi dei ricercatori: non è semplicemente interagire con persone percepite negativamente che ha un costo sociale; paghi un prezzo per allinearti a loro attraverso il linguaggio del corpo.
È interessante notare che un ulteriore esperimento ha mostrato che il costo reputazionale di imitare un intervistatore ostile è scomparso quando i partecipanti hanno letto informazioni positive su quell'intervistatore - cioè, che era impegnato in un lavoro umanitario - prima di guardare il video.
"È quasi come se la mimica di un condiscendente intervistatore fosse perdonata quando è stato giudicato buono di cuore", ha detto Winkielman.
Le nostre vite sociali sono incredibilmente complesse, ha detto Winkielman, e per costruire o mantenere relazioni dobbiamo tenere a mente una varietà di fattori.
"È bello avere la capacità di imitare", ha detto, "ma una parte importante dell'intelligenza sociale è sapere come utilizzare questa capacità in modo selettivo, intelligente, dipendente dal contesto e comprendere, anche implicitamente, quando il mirroring può riflettere male per te. "
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Fonte: University of California - San Diego
