Capire il cervello dei ragazzi adolescenti
Spingere i confini e correre rischi durante l'adolescenza è comune, ma per alcuni il comportamento diventa disadattivo.
La ricerca emergente sta ora illuminando la fonte di questo comportamento fornendo intuizioni che saranno utili per ridurre la condotta non sicura degli adolescenti.
In un nuovo numero, il neuroscienziato dello Stato della Florida Pradeep Bhide, Ph.D., ha riunito alcuni dei più importanti ricercatori del mondo nel tentativo di spiegare perché gli adolescenti, in particolare i ragazzi, spesso si comportano in modo irregolare.
Il risultato è una serie di 19 studi che hanno affrontato la questione da più domini scientifici, tra cui psicologia, neurochimica, imaging cerebrale, neuroscienze cliniche e neurobiologia.
Gli studi sono pubblicati in un volume speciale di Neuroscienze dello sviluppo, "Teenage Brains: Think Different?"
"Psicologi, psichiatri, educatori, neuroscienziati, professionisti della giustizia penale e genitori sono impegnati in una lotta quotidiana per comprendere e risolvere l'enigma dei comportamenti rischiosi degli adolescenti", ha detto Bhide.
“Tali comportamenti hanno un impatto non solo sugli adolescenti che ovviamente si mettono a rischio grave e duraturo, ma anche sulle famiglie e sulla società in generale.
“Gli oneri emotivi ed economici di tali comportamenti sono piuttosto enormi. La ricerca descritta in questo libro offre indizi su ciò che può causare tali comportamenti disadattivi e su come si possa essere in grado di escogitare metodi per contrastare, evitare o modificare questi comportamenti ".
I ricercatori forniscono nuove informazioni sul funzionamento interno del cervello di un adolescente:
- A differenza dei bambini o degli adulti, i ragazzi adolescenti mostrano una maggiore attività nella parte del cervello che controlla le emozioni di fronte a una minaccia. Le letture dello scanner a risonanza magnetica in uno studio hanno rivelato che il livello di attività nel cervello limbico dei maschi adolescenti che reagiscono alla minaccia, anche quando è stato detto loro di non rispondere, era sorprendentemente diverso da quello degli uomini adulti;
- Utilizzando le misurazioni dell'attività cerebrale, un altro team di ricercatori ha scoperto che i ragazzi adolescenti erano per lo più immuni alla minaccia di punizione ma ipersensibili alla possibilità di grandi guadagni dal gioco. I risultati mettono in dubbio l'efficacia della punizione come deterrente per comportamenti rischiosi o devianti nei ragazzi adolescenti;
- Un altro studio ha dimostrato che una molecola nota per essere vitale nello sviluppo della paura di situazioni pericolose è meno attiva nel cervello maschile degli adolescenti. Questi risultati indicano differenze neurochimiche tra cervelli adolescenti e adulti, che possono essere alla base dei comportamenti complessi esibiti dagli adolescenti.
"I nuovi studi illustrano le basi neurobiologiche di alcuni dei comportamenti più insoliti ma ben noti esibiti dai nostri adolescenti", ha detto Bhide.
“Lo stress, i cambiamenti ormonali, la complessità dell'ambiente psicosociale e la pressione dei pari contribuiscono tutti alle sfide dell'assimilazione affrontate dagli adolescenti.
"Questi studi tentano di isolare, esaminare e comprendere alcune di queste potenziali cause del complesso enigma di un adolescente. La ricerca fa luce su come possiamo essere in grado di interagire meglio con gli adolescenti a casa o fuori casa, come progettare strategie educative e come trattare o modificare al meglio il comportamento disadattivo di un adolescente ".
Fonte: Newswise / Florida State
