New York Gun Control: progresso o errore?

Martedì 15 gennaio, la società è stata accolta con notizie che potrebbero portare speranza ad alcuni. Ma altri possono incontrare problemi piuttosto che sperare come risultato. I legislatori di New York hanno approvato un disegno di legge sul controllo delle armi che richiede ai terapisti della salute mentale che credono che il loro cliente abbia il potenziale per diventare violento di riferire alle forze dell'ordine che l'individuo ha armi che devono essere confiscate.

In qualità di convinto sostenitore delle leggi sul controllo delle armi e delle restrizioni sui videogiochi violenti, sono favorevole a una discussione approfondita sulla riforma legislativa. Tuttavia, mentre leggevo più rapporti sull'approvazione di questa nuova legge, ho iniziato a chiedermi se questo atto legislativo rimedi effettivamente alla violenza armata. Ho riflettuto se la confisca di armi da parte di un individuo ritenuto mentalmente menomato possa portare a più problemi del previsto.

Una malattia mentale grave e non trattata è un fenomeno complesso e affrontarla può essere una vera sfida. Ho identificato tre questioni che dovrebbero richiedere ulteriori considerazioni prima che tali leggi sulle armi siano implementate in altri stati.

1. Risposta negativa da parte di individui inconsapevoli dell'entità della loro malattia. La maggior parte delle persone non ha familiarità con le caratteristiche comportamentali, inclusa la resistenza alle regole, che mostrano gli individui con malattie mentali gravi e non trattate. Il loro comportamento può presentarsi come estremamente rigido e la richiesta di seguire la regola più semplice può provocare esplosioni.

Gli episodi passati di forze dell'ordine che sono entrati in contatto con persone affette da gravi malattie mentali non trattate hanno provocato una tragedia.

Molte persone affette da malattie mentali non trattate non vedono la necessità di cercare cure e molte non penseranno di essere abbastanza malate da fargli portare via le armi. La confisca delle armi a persone inconsapevoli della propria disabilità mentale potrebbe portare a un tiro alla fune tra l'individuo e le forze dell'ordine, con conseguente spargimento di sangue.

2. Risposta negativa a causa della ridotta autonomia. La confisca delle armi sembra a molti individui un attacco alla loro autonomia. Quando una persona si sente come se la sua libertà fosse ridotta, il comportamento risultante è spesso negativo. Alcune persone sfideranno verbalmente o fisicamente l'autorità; alcuni potrebbero essere disposti a morire per la loro "libertà". Confiscare armi a un individuo che si sente in questo modo non sarà un'esperienza positiva.

3. Mancanza di educazione alla salute mentale per il personale delle forze dell'ordine. Il lavoro di uomini e donne nelle forze dell'ordine richiede grande coraggio e resistenza. Vivono vite pericolose. Molti, tuttavia, non sono consapevoli dei problemi di salute mentale e di come possono influenzare la compliance degli individui che incontrano. Se il personale delle forze dell'ordine deve essere maggiormente coinvolto nel campo della salute mentale dovendo confiscare armi a persone gravemente menomate, dovrebbe essere richiesto di impegnarsi in un'educazione continua sulla salute mentale.

Quando i terapeuti sono addestrati a lavorare con i malati mentali gravi, viene loro insegnato a identificare i modelli di comportamento che potrebbero segnalare agitazione o esplosioni violente da parte dei clienti. Per la maggior parte, in questi casi l'esperienza, l'istruzione e l'intuizione si uniscono. I professionisti della salute mentale sono anche formati per calmare situazioni emotivamente intense. Purtroppo questo non è il tipo di formazione che il personale delle forze dell'ordine riceve.

Trascurare il vero problema

I cittadini sono comprensibilmente inorriditi dalla recente cascata di violenza nelle nostre comunità e la società sembra disperata nel trovare un rimedio. Il problema con alcune delle leggi proposte è che invece di affrontare i problemi di salute mentale, li trascurano. È importante imparare modi migliori per avvicinare le persone con gravi malattie mentali quando le armi devono essere recuperate.

Poiché denunciare il potenziale di violenza tra i clienti è più un'arte che una scienza e richiede un giudizio personale, è molto rischioso per un terapeuta fare un passo indietro e denunciare un cliente. Non solo riduce la fiducia nella relazione terapeuta-cliente, ma etichetta anche il cliente. I clienti innocenti che potrebbero non essere mai coinvolti nella violenza possono essere etichettati come "potenzialmente violenti".

Abbiamo bisogno di una discussione franca che si concentri su come confiscare in sicurezza le armi a un individuo con una grave malattia mentale non trattata. La società non sarà resa più sicura semplicemente inviando professionisti delle forze dell'ordine per recuperare le armi. Ciò che è necessario è sapere come avvicinarsi con calma e saggezza a coloro che hanno il potenziale per uccidere.