Fumo intenso e demenza collegati

Le persone di mezza età che fumano molto possono correre il doppio del rischio di sviluppare l'Alzheimer e la demenza più avanti nella vita.

Un nuovo studio condotto da scienziati finlandesi ha concluso questi risultati dopo aver analizzato più di 21.000 persone per un periodo di due decenni.

Guidato da Minna Rusanen, MD, dell'Università della Finlandia orientale e del Kuopio University Hospital, un team di ricercatori ha identificato 21.123 membri di un sistema sanitario per lo studio e li ha fatti partecipare a un sondaggio tra il 1978 e il 1985. A quel tempo, i partecipanti età compresa tra 50 e 60 anni.

Due decenni dopo, dal 1994 al 2008, i ricercatori hanno monitorato il tasso di demenza, malattia di Alzheimer e demenza vascolare, quando i partecipanti avevano una media di 72 anni.

"A nostra conoscenza, questo è il primo studio che valuta la quantità di fumo di mezza età sul rischio a lungo termine di demenza e sottotipi di demenza in un'ampia coorte multietnica", scrivono i ricercatori.

"Il nostro studio suggerisce che il fumo pesante nella mezza età aumenta il rischio sia di malattia di Alzheimer che di demenza vascolare per uomini e donne in diversi gruppi di razza".

Hanno aggiunto che questi risultati destano maggiore preoccupazione per il potenziale crescente impatto che il fumo può continuare ad avere sulla salute pubblica con l'invecchiamento della popolazione mondiale e l'aumento della prevalenza della demenza.

Le informazioni di base fornite dai ricercatori in un articolo rivelano le statistiche attuali che suggeriscono che il fumo è responsabile di diversi milioni di morti all'anno. La maggior parte di queste morti proviene da malattie cardiache e cancro.

Sebbene il fumo aumenti i rischi della maggior parte delle malattie e della morte, alcuni studi hanno dimostrato un rischio ridotto di malattia di Parkinson e altre condizioni neurodegenerative tra i fumatori.

Il legame tra fumo e rischio di malattia di Alzheimer, il sottotipo più comune di demenza, è stato alquanto controverso, con alcuni studi che suggeriscono che il fumo riduce il rischio di deterioramento cognitivo, notano gli autori nell'articolo.

Nello studio finlandese, a un totale di 5.367 partecipanti è stata diagnosticata la demenza durante un periodo medio di 23 anni quando il follow-up è stato completato. Di questi, a 1.136 sono stati diagnosticati il ​​morbo di Alzheimer e 416 la demenza vascolare.

Coloro che fumavano più pesantemente - più di due pacchetti al giorno - durante i loro anni di mezza età avevano un rischio maggiore di demenza, morbo di Alzheimer e demenza vascolare, rispetto ai non fumatori. Per gli ex fumatori, o per coloro che fumavano meno di mezzo pacchetto al giorno, non sembrava esserci un rischio maggiore.

Non sono stati trovati collegamenti nei risultati a un particolare sesso o razza.

Poiché il fumo è un fattore di rischio identificato per l'ictus, i ricercatori hanno suggerito che l'abitudine può contribuire al rischio di demenza vascolare attraverso meccanismi simili. Inoltre, il fumo contribuisce allo stress ossidativo e all'infiammazione, ritenuti importanti per lo sviluppo della malattia di Alzheimer.

I risultati dello studio saranno pubblicati nel numero cartaceo del 28 febbraio di Archivi di Medicina Interna.

Fonte: ScienceDaily