Donne con malattie gengivali a maggior rischio di cancro al seno

Le donne con malattia parodontale sono a maggior rischio di sviluppare il cancro al seno, secondo un nuovo studio dell'American Association for Cancer Research.

La malattia parodontale, una condizione comune caratterizzata da infiammazione dolorosa delle gengive, è stata precedentemente collegata a un maggior rischio di malattie cardiache, ictus e diabete. La ricerca ha anche trovato collegamenti tra la malattia parodontale e il cancro orale, esofageo, della testa e del collo, del pancreas e del polmone.

Nel nuovo studio, i ricercatori volevano determinare se la malattia avesse qualche relazione con il cancro al seno.

Un team di ricercatori, guidato da Jo L. Freudenheim, Ph.D., ha monitorato 73.737 donne in postmenopausa iscritte al Women’s Health Initiative Observational Study, nessuna delle quali aveva un precedente cancro al seno.

Hanno scoperto che il 26,1% delle donne aveva una malattia parodontale. Dopo un periodo di follow-up approssimativo di 6,7 anni, a 2.124 donne è stato diagnosticato un cancro al seno. I risultati rivelano che, tra tutti i partecipanti, il rischio di cancro al seno era del 14% più alto in quelli con malattia parodontale.

Poiché studi precedenti hanno dimostrato che gli effetti della malattia parodontale variano a seconda che una persona fumi, i ricercatori hanno esaminato le associazioni stratificate in base allo stato di fumo.

Di tutte le donne che avevano smesso di fumare negli ultimi 20 anni, quelle con malattia parodontale avevano un rischio maggiore del 36% di cancro al seno. Le donne che fumavano al momento di questo studio avevano un rischio maggiore del 32% se avevano una malattia parodontale, ma l'associazione non era statisticamente significativa.

Le donne senza storia di fumo insieme a quelle che avevano smesso più di 20 anni fa avevano un rischio aumentato rispettivamente del 6% e dell'8% se avevano una malattia parodontale.

"Sappiamo che i batteri nella bocca degli attuali ed ex fumatori che hanno smesso di recente sono diversi da quelli nella bocca dei non fumatori", ha spiegato Freudenheim.

Una possibile spiegazione dell'associazione tra malattia parodontale e cancro al seno è che quei batteri entrano nella circolazione del corpo e raggiungono il tessuto mammario. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per stabilire un nesso causale, ha aggiunto Freudenheim.

Gli autori riconoscono che c'erano alcune limitazioni a questo studio. Le donne si sono auto-riferite il loro stato di malattia parodontale, dopo che è stato chiesto se un dentista avesse mai detto loro di averla.

Inoltre, poiché la ricerca ha coinvolto donne che erano già iscritte a uno studio sanitario nazionale a lungo termine, era più probabile che la popolazione generale ricevesse cure mediche e dentistiche regolari ed era anche più attenta alla salute.

Fonte: American Association for Cancer Research