Cucinare può segnalare un disturbo alimentare

I genitori dovrebbero prestare attenzione se i loro figli tornano dal college e prendono il controllo della cucina, scatenando una tempesta. Cucina eccessiva o preoccupazione per il cibo possono segnalare un disturbo alimentare come l'anoressia.

"Molte persone con disturbi alimentari amano cucinare e cucineranno e cuoceranno costantemente per la loro famiglia o gli amici", ha detto Theresa Fassihi, PhD, psicologa con il programma sui disturbi alimentari presso la Menninger Clinic di Houston. "Possono cuocere tutto il giorno, ma non mangiare nemmeno una cosa da soli."

Ha aggiunto che alcune persone con disturbi alimentari possono trarre piacere indiretto dal guardare gli altri mangiare e godere di avere il controllo mentre altri cedono ai cibi da ingrasso.

Sebbene la cottura al forno sia una parte normale e piacevole dell'esperienza di vacanza, potrebbe essere una bandiera di avvertimento se associata ad altri segni e sintomi di disturbi alimentari. I disturbi alimentari includono anoressia, bulimia, alimentazione incontrollata e esercizio fisico eccessivo. Mentre i disturbi alimentari si verificano più frequentemente nelle donne, gli uomini possono anche sviluppare un disturbo alimentare. Quasi 10 milioni di femmine e 1 milione di maschi stanno attualmente lottando con un disturbo alimentare come l'anoressia o la bulimia, secondo la National Eating Disorders Association.

"Il college è un'importante transizione di vita e alcuni giovani adulti sviluppano disturbi alimentari durante questo periodo", ha detto il dott. Fassihi. "Potrebbero avere paura di ottenere il famigerato 'Freshman 15', potrebbero essere influenzati dai loro compagni di stanza o coetanei che sono a dieta o potrebbero sentire la pressione di avere un certo peso per competere atleticamente".

I ragazzi del college possono anche credere che scegliere cosa mangiare e non mangiare dia loro un senso di controllo sulle loro nuove vite e li fa sentire al sicuro, ha aggiunto il dottor Fassihi.

I genitori possono notare cambiamenti nel comportamento alimentare dei loro figli in età universitaria durante le festività natalizie, perché molti studenti tornano a casa per più di un giorno circa per la prima volta dall'estate. Altri segni di disturbi alimentari includono:

• Perdita di peso o variazione di peso: prestare attenzione a una perdita o un aumento improvvisi. Le persone con disturbi alimentari comunemente cercano di nascondere la loro perdita di peso indossando abiti larghi. Una persona è considerata anoressica se il suo indice di massa corporea (BMI) è 17,4 o inferiore.
• Cibo schizzinoso - Fai attenzione se tuo figlio mangiava una varietà di cibi, ma ora mangia solo alcuni cibi e non altri, o rifiuta di mangiare cibi che non sono privi di grassi.
• Dieta improvvisa / decisione di essere vegetariani - Le diete e il diventare vegetariani forniscono a una persona con un disturbo alimentare un modo socialmente accettabile per limitare la propria dieta e ridurre le calorie. Chiedete a vostro figlio i motivi per cui sta seguendo una dieta o sta diventando vegetariano.
• Ossessione per l'esercizio - "Dovrebbe alzare una bandiera rossa se tuo figlio diventa ansioso o spaventato se deve saltare un giorno di esercizio", ha detto il dottor Fassihi.
• Frequenti viaggi in bagno o docce - I giovani adulti con bulimia spesso tentano di controllare la quantità di calorie che consumano eliminando dopo un pasto abbondante. Possono fare frequenti viaggi in bagno per spurgarsi e aprire la doccia per attutire il vomito.
• Mancanza di grandi quantità di cibo - I giovani adulti che mangiano in modo incontrollato possono mangiare normalmente quando sono in presenza di altri. Quando sono soli, mangiano grandi quantità di cibo in una volta sola, come interi sacchetti di biscotti, vaschette di gelato e sacchetti di patatine. Il cibo mancante può essere l'unico indizio.
• Cambiamento di personalità - "I disturbi alimentari cambiano completamente la tua personalità", ha detto il dott. Fassihi. "Una persona normalmente estroversa diventa timida e ritirata e può evitare eventi sociali o mangiare con la famiglia o gli amici."

Se sospetti un disturbo alimentare, parla con tuo figlio delle tue preoccupazioni e incoraggialo a vedere uno specialista in disturbi alimentari per essere valutato per un disturbo alimentare. Se tuo figlio nega un problema, sottolinea gli enormi rischi per la salute dei disturbi alimentari, inclusi problemi cardiaci, perdita ossea permanente e morte.

"L'intervento precoce offre alle persone con disturbi alimentari la migliore prognosi", ha detto il dottor Fassihi. "La maggior parte delle persone che ricevono cure per i disturbi alimentari si riprende".

Fonte: The Menninger Clinic

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 30 novembre 2006.