Cavalcare cavalli e esercizi di costruzione del cervello possono aiutare i bambini con ADHD e autismo
Un nuovo studio mostra che l'equitazione combinata con esercizi cognitivi può migliorare le capacità motorie dei giovani con disturbi dello sviluppo neurologico, tra cui il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e il disturbo dello spettro autistico (ASD).
"Volevamo indagare su come una combinazione di attività assistite da equini e vari compiti di costruzione del cervello, somministrati da un logopedista, influenzerebbe le capacità motorie nei bambini con disturbi tra cui il disturbo dello spettro autistico e l'iperattività da deficit di attenzione", ha detto il dottor Brandon Rigby di la Texas Woman's University.
"I nostri risultati dovrebbero essere utili ai terapisti e ad altri professionisti sanitari che hanno il compito di implementare strategie e interventi per migliorare la competenza motoria nei bambini e nei giovani con ADHD e ASD, che erano le diagnosi più comuni nel nostro studio".
Per lo studio, il team di ricerca ha reclutato 25 bambini con disturbi dello sviluppo neurologico di età compresa tra 5 e 16 anni. Ogni bambino ha completato uno dei numerosi programmi diversi che vanno da otto settimane a un anno. I programmi includevano passeggiate a cavallo introduttive settimanali e sessioni con un logopedista due o tre volte a settimana.
Durante l'equitazione, i bambini hanno imparato a conoscere l'anatomia del cavallo, l'attrezzatura per l'equitazione e le basi dell'equitazione, hanno riferito i ricercatori.
Le attività di costruzione del cervello si sono concentrate su esercizi che addestrano il cervello a elaborare le informazioni sensoriali, come il suono, la vista, l'equilibrio e l'orientamento spaziale. Queste sessioni includevano musicoterapia, esercizi di tracciamento oculare e attività di coordinazione occhio-mano. Ai bambini e ai loro genitori sono stati dati anche esercizi quotidiani che potevano eseguire a casa.
Dopo otto settimane del programma, i bambini hanno mostrato capacità motorie migliorate, sebbene a volte ci fosse un ritardo prima che i cambiamenti diventassero evidenti, hanno scoperto i ricercatori.
Per i partecipanti che hanno continuato il programma per un anno, questi benefici sono continuati per la durata dello studio, secondo i risultati dello studio.
Questi partecipanti hanno anche mostrato miglioramenti nel loro comportamento e rendimento scolastico, comprese le abilità sociali e comunicative.
Inoltre, le risposte aneddotiche di genitori e tutori hanno suggerito che i bambini erano più positivi, concentrati e calmi sia all'interno che all'esterno del programma.
Date le ridotte dimensioni dello studio, è ancora necessaria una ricerca su scala più ampia per comprendere meglio i potenziali benefici per la gamma di disturbi dello sviluppo neurologico, hanno osservato i ricercatori.
Alcune limitazioni includono le diverse diagnosi dei partecipanti e l'indennità per continuare i farmaci o le terapie prescritti al di fuori dell'ambito di questo programma. Nonostante ciò, i risultati del programma sono promettenti, hanno detto i ricercatori, aggiungendo che sperano che questo susciti ulteriore interesse nei programmi interdisciplinari.
"Questi risultati possono consentire una maggiore richiesta di questi programmi, rendendoli in ultima analisi più accessibili e convenienti", ha detto Rigby.
Lo studio è stato pubblicato in Frontiere nella scienza veterinaria.
Fonte: Frontiers
