Uno studio del Regno Unito suggerisce alti tassi di malattie mentali e problemi di droga nella popolazione senzatetto

Un nuovo studio nel Regno Unito trova prove allarmanti di gravi problemi di salute mentale, dipendenza da droghe e alcol e alti tassi di epatite C tra i senzatetto.

I ricercatori dell'Università di Birmingham hanno analizzato i dati raccolti di routine da quasi 1.000 pazienti registrati nel Birmingham Homeless Healthcare Center.

I risultati, pubblicati in British Journal of General Practice, mostrano che a quasi un senzatetto su otto era stato offerto sostegno per la dipendenza da sostanze e a uno su cinque era stato offerto sostegno per l'abuso di alcol. È stata anche identificata un'alta prevalenza di epatite infettiva C.

I ricercatori hanno anche scoperto che quasi un senzatetto su tre ha frequentato un pronto soccorso nei 12 mesi precedenti. Ciò equivale a quasi 60 volte il tasso di visite di pronto soccorso nella popolazione generale.

"Lo studio fornisce prove convincenti sui problemi di salute affrontati dai senzatetto", ha detto l'investigatore capo Dr. Vibhu Paudyal, della School of Pharmacy dell'Università di Birmingham.

“I partecipanti, la cui età media era di 38 anni, presentavano due o più gravi condizioni mediche croniche, un tasso paragonabile a quello delle persone sulla sessantina. L'abuso di sostanze e la dipendenza da alcol erano comuni, così come i problemi di salute mentale e l'epatite C. "

“Questo studio rafforza la necessità di espandere e diversificare ulteriormente i servizi specialistici a disposizione della popolazione senza dimora, in particolare i servizi di prevenzione. È necessario lavorare ulteriormente per ridurre al minimo la frammentazione dei servizi e migliorare l'accesso e le esperienze relative all'uso dei senzatetto delle pratiche generali tradizionali ".

Paudyal afferma che le prove suggeriscono che la ritenzione nel trattamento a lungo termine dell'infezione da epatite C è migliore quando viene offerto allo stesso tempo il trattamento della dipendenza da sostanze. Un tale approccio multidisciplinare può prevenire efficacemente malattie e danni da comportamenti rischiosi, migliorare i risultati di salute e ridurre la domanda nei reparti di pronto soccorso, ha detto Paudyal.

Gli autori dello studio sollecitano i medici di base a rendere più facile la registrazione dei senzatetto e ad apporre cartelli per i servizi specialistici per i senzatetto dove sono disponibili. Affermano che i servizi sanitari tradizionali dovrebbero essere flessibili e personalizzati per garantire che questa popolazione non debba affrontare sfide e barriere nell'accesso alle cure.

“La cattiva salute può essere sia la causa che le conseguenze dei senzatetto. Quindi, la prevenzione precoce e opportunistica e il trattamento della salute mentale, della dipendenza da sostanze e dall'alcol possono prevenire problemi di salute e, per molti, il ripetersi del ciclo dei senzatetto ", ha detto Paudyal.

"Questi servizi dovrebbero essere facilmente accessibili e, dove possibile, essere offerti sotto lo stesso tetto, poiché molte di queste condizioni sono co-prevalenti".

Le stime dei rifugi suggeriscono che ci sono oltre 320.000 senzatetto nel Regno Unito e il numero continua a crescere.

Fonte: Università di Birmingham