Incrociare le braccia confonde il cervello, allevia il dolore alla mano

Se ti fa male la mano, incrocia semplicemente le braccia; confonderà il cervello e ridurrà l'intensità del dolore, secondo gli scienziati dell'University College di Londra.

I ricercatori ritengono che ciò accada a causa di informazioni contrastanti tra due delle mappe del cervello: quella per il tuo corpo e quella per lo spazio esterno.

Poiché la mano sinistra in genere esegue azioni sul lato sinistro dello spazio (e la mano destra esegue sul lato destro), queste due mappe lavorano insieme per creare potenti impulsi in risposta agli stimoli. Quando le braccia sono incrociate, tuttavia, le due mappe non corrispondono e l'elaborazione delle informazioni diventa più debole, con conseguente minore dolore.

"Forse quando ci facciamo male, non dovremmo solo 'strofinarci meglio', ma anche incrociare le braccia", ha detto l'autore principale Giandomenico Iannetti del dipartimento di Fisiologia, Farmacologia e Neuroscienze della UCL.

Utilizzando un laser, gli scienziati hanno prodotto una puntura di quattro millisecondi di "dolore puro" (dolore senza tatto) sulle mani di un piccolo gruppo di otto volontari. È stato poi ripetuto con le braccia incrociate. Le risposte cerebrali dei partecipanti al dolore sono state misurate tramite elettroencefalografia (EEG); i volontari hanno anche dato una valutazione su quanto dolore hanno provato durante ogni circostanza.

I risultati sia dell'EEG che dei rapporti dei partecipanti hanno rivelato che la percezione del dolore era più debole quando le braccia erano incrociate.

"Nella vita di tutti i giorni usi principalmente la mano sinistra per toccare le cose sul lato sinistro del mondo e la mano destra per il lato destro del mondo - ad esempio, quando prendi un bicchiere d'acqua sul lato destro, generalmente usi il tuo mano destra ”, ha detto Iannetti.

“Ciò significa che le aree del cervello che contengono la mappa del corpo destro e la mappa dello spazio esterno destro vengono solitamente attivate insieme, portando a un'elaborazione altamente efficace degli stimoli sensoriali. Quando incroci le braccia, queste mappe non vengono più attivate insieme, portando a un'elaborazione meno efficace degli stimoli sensoriali, incluso il dolore, che viene percepita come più debole ".

Secondo gli scienziati, questa nuova ricerca potrebbe portare a nuove terapie cliniche per ridurre il dolore che sfruttano il modo in cui il cervello rappresenta il corpo.

Lo studio è pubblicato sulla rivista DOLORE.

Fonte: University College London