La mancanza di sonno è legata a un maggior rischio di malattia
Un nuovo studio ha trovato un collegamento tra la mancanza di sonno e un elevato rischio di malattia.
Il nuovo studio si basa su studi precedenti che hanno scoperto che la mancanza di sonno influisce sull'attivazione del sistema immunitario, sull'infiammazione, sul metabolismo dei carboidrati e sugli ormoni che regolano l'appetito. Ora i ricercatori finlandesi dell'Università di Helsinki hanno scoperto che la perdita di sonno influenza anche il metabolismo del colesterolo.
Il nuovo studio ha esaminato l'impatto della privazione cumulativa del sonno sul metabolismo del colesterolo in termini di espressione genica e livelli di lipoproteine nel sangue.
Utilizzando metodi all'avanguardia, un piccolo campione di sangue può fornire informazioni sull'attivazione di tutti i geni, nonché sulla quantità di centinaia di metaboliti diversi, hanno osservato i ricercatori. Ciò significa che è possibile cercare nuovi fattori regolatori e percorsi metabolici che partecipano a una particolare funzione del corpo, hanno detto.
"In questo caso, abbiamo esaminato quali cambiamenti la perdita di sonno ha causato alle funzioni del corpo e quale di questi cambiamenti potrebbe essere parzialmente responsabile dell'elevato rischio di malattia", ha detto la dottoranda Vilma Aho, ricercatrice del gruppo di ricerca Sleep Team Helsinki .
Lo studio ha scoperto che i geni che aiutano a regolare il trasporto del colesterolo sono meno attivi nelle persone che soffrono di perdita di sonno rispetto a quelle che dormono a sufficienza. Secondo i ricercatori, questo è stato riscontrato sia in un esperimento sulla perdita di sonno indotto in laboratorio che in uno studio sulla popolazione finlandese.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di tre diversi studi, incluso un esperimento condotto in collaborazione con l'Istituto finlandese di salute sul lavoro in condizioni di laboratorio rigorosamente controllate, simulando una settimana lavorativa con sonno limitato.
Ha inoltre utilizzato i dati dello studio DILGOM (Dietary, Lifestyle and Genetic determinants of Obesity and Metabolic Syndrome), un sottoinsieme dello studio nazionale FINRISK sulla popolazione.
Infine, ha utilizzato i dati del Cardiovascular Risk in Young Finns Study, uno studio sulla popolazione finlandese che ha seguito gli stili di vita e la salute del cuore dei partecipanti fin dall'infanzia.Il nuovo studio ha utilizzato i dati del 2007, quando i partecipanti avevano un'età compresa tra i 30 ei 45 anni, secondo i ricercatori.
Analizzando i diversi metaboliti, i ricercatori hanno scoperto che nei dati a livello di popolazione, le persone che soffrono di perdita di sonno avevano meno lipoproteine HDL ad alta densità, comunemente note come proteine di trasporto del colesterolo buono, rispetto alle persone che dormivano a sufficienza.
Questi risultati aiutano a spiegare il rischio più elevato di malattie cardiovascolari nelle persone prive di sonno e aiutano a comprendere i meccanismi attraverso i quali la mancanza di sonno aumenta questo rischio, secondo i ricercatori.
"È particolarmente interessante che questi fattori che contribuiscono all'insorgenza di aterosclerosi, vale a dire, reazioni infiammatorie e cambiamenti nel metabolismo del colesterolo, siano stati trovati sia nello studio sperimentale che nei dati epidemiologici", ha detto Aho.
I risultati evidenziano l'impatto sulla salute di un buon sonno, aggiungono i ricercatori.
Suggeriscono che l'educazione alla salute dovrebbe concentrarsi sull'importanza di un sonno buono e sufficiente nella prevenzione delle malattie comuni, oltre al cibo sano e all'esercizio fisico.
"Lo studio sperimentale ha dimostrato che solo una settimana di sonno insufficiente inizia a cambiare la risposta immunitaria e il metabolismo del corpo", ha detto Aho. "Il nostro prossimo obiettivo è determinare quanto minore possa essere la carenza di sonno pur continuando a causare tali cambiamenti".
Fonte: Università di Helsinki
