I bambini di genitori anziani possono avere meno problemi comportamentali
È evidente che le coppie aspettano di avere figli in età avanzata. Mentre alcuni studi suggeriscono un legame tra l'età di un padre e una diagnosi di salute mentale nella prole, un nuovo studio olandese ha considerato i problemi comportamentali dei bambini nati da genitori più anziani tra una popolazione generale.
In particolare, i ricercatori hanno esaminato i comportamenti esternalizzanti (ad esempio, aggressività) e comportamenti interiorizzanti (ad esempio, ansia, depressione) dei bambini nati da genitori più anziani quando i giovani avevano dai 10 ai 12 anni.
I ricercatori hanno scoperto che i figli di genitori anziani tendono ad avere meno problemi comportamentali esternalizzanti rispetto ai figli di genitori più giovani. I ricercatori hanno anche scoperto che l'età dei genitori non era correlata ai comportamenti di interiorizzazione dei bambini.
Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università di Utrecht, Vrije Universiteit Amsterdam, Erasmus Medical Center e University Medical Center Groningen. Lo studio appare in Sviluppo del bambino, una rivista della Society for Research in Child Development.
"Le prove indicano un'associazione tra età dei padri e disturbi dello spettro autistico e schizofrenia, quindi volevamo sapere se esiste un'associazione nella popolazione generale tra l'età dei genitori e problemi di comportamento comuni nei bambini, al di là delle diagnosi cliniche", ha detto lo studio leader Dr. Marielle Zondervan-Zwijnenburg, ricercatrice post-dottorato presso l'Università di Utrecht.
"Per quanto riguarda i problemi comportamentali comuni, non abbiamo trovato motivo per i futuri genitori di preoccuparsi di un effetto dannoso di avere un figlio in età avanzata".
I ricercatori hanno analizzato il comportamento problema di 32.892 bambini olandesi tra i 10 ei 12 anni. Il comportamento problema è stato valutato da padri, madri, insegnanti e dagli stessi bambini attraverso una serie di strumenti standardizzati.
I bambini, tutti nati dopo il 1980, facevano parte di quattro studi: Generation R, Netherlands Twin Register, Research on Adolescent Development and Relationships-Young Cohort (RADAR-Y) e Tracking Adolescents 'Individual Lives Survey.
I bambini rappresentavano l'intera regione geografica olandese in tutti gli strati della società e in una serie di status socioeconomici.
Nello studio Generation R, l'età delle madri alla nascita del bambino era compresa tra 16 e 46 anni e l'età dei padri alla nascita del bambino era compresa tra 17 e 68. Nel Netherlands Twin Register, l'età delle madri alla nascita del bambino era compresa tra 17 e 47 anni e quella dei padri dal 18 al 63.
Nello studio RADAR-Y, l'età delle madri alla nascita del bambino variava da 17 a 48 e quella dei padri da 20 a 52. E nel Tracking Adolescents 'Individual Lives Survey, l'età delle madri alla nascita del bambino variava da 16 a 44 e quella dei padri dalle 18 alle 52.
Gli investigatori hanno scoperto che i figli dei genitori più anziani avevano meno problemi comportamentali esternalizzanti, come riportato dai genitori.
I risultati di un minor numero di problemi comportamentali esternalizzanti persistevano, come riportato da genitori e insegnanti, anche dopo aver considerato lo stato socioeconomico delle famiglie. Pertanto, i ricercatori ritengono che l'effetto favorevole dell'età dei genitori sul comportamento dei bambini non sia dovuto esclusivamente al loro livello di reddito.
Lo studio ha anche scoperto che l'età dei genitori non sembrava correlata ai problemi comportamentali interiorizzanti dei bambini.
Gli investigatori notano che si sono concentrati solo sui problemi comportamentali esternalizzanti e interiorizzanti dei bambini, quindi i risultati non possono essere generalizzati ad altri comportamenti. Tuttavia, stanno estendendo la loro ricerca ai problemi di cognizione e attenzione.
Inoltre, i ricercatori hanno valutato i problemi comportamentali dei bambini durante la prima adolescenza; hanno in programma di estendere il loro lavoro ad altri punti dello sviluppo.
"È possibile che alcuni dei motivi per cui i genitori più anziani hanno figli con meno problemi come l'aggressività è che i genitori più anziani hanno più risorse e livelli di istruzione più elevati", ha affermato il dottor Dorret Boomsma, professore alla Vrije Universiteit Amsterdam e coautore dello studio.
"Ma è importante notare che il livello di istruzione medio più elevato dei genitori anziani non spiega completamente i livelli ridotti di problemi di esternalizzazione nei loro figli".
Fonte: Society for Research in Child Development
