Molti genitori di bambini autistici si rivolgono alla medicina alternativa
I ricercatori dell'Università della California-Davis MIND Institute hanno scoperto che gli utenti più frequenti di approcci alternativi erano famiglie con livelli più elevati di istruzione e reddito dei genitori.
"Nella nostra popolazione di studio della California settentrionale, non sembra che le famiglie utilizzino trattamenti complementari e alternativi a causa della mancanza di disponibilità di servizi convenzionali, come è stato suggerito da altre ricerche", ha detto Robin Hansen, MD, capo della Divisione di sviluppo Pediatria comportamentale presso la UC Davis School of Medicine.
"Piuttosto, usano i trattamenti in aggiunta agli approcci convenzionali."
Gli approcci alternativi includono di tutto, dalla medicina mente-corpo (meditazione o preghiera), rimedi omeopatici, probiotici e diete alternative a terapie più invasive come iniezioni di vitamina B-12, immunoglobuline per via endovenosa o terapia chelante - alcune delle quali comportano rischi significativi, secondo i ricercatori.
Molti degli approcci sono progettati per trattare una serie di sintomi che potrebbero non essere direttamente associati ai disturbi dello sviluppo neurologico del bambino, come irritabilità, iperattività, problemi gastrointestinali e disturbi del sonno, secondo i ricercatori.
Lo studio ha incluso quasi 600 bambini di età compresa tra 2 e 5 anni con autismo e ritardi nello sviluppo che sono stati arruolati nello studio Childhood Autism Risk from Genetics and the Environment (CHARGE). Dei partecipanti, 453 sono stati diagnosticati con autismo e 125 sono stati diagnosticati con ritardi nello sviluppo.
Secondo i ricercatori, l'uso di CAM era più comune tra i bambini con autismo - 40% - rispetto ai bambini con diagnosi di altri tipi di ritardi dello sviluppo (30%).
Secondo lo studio, quasi il 7% dei bambini con autismo seguiva una dieta priva di glutine / caseina, in particolare i bambini con frequenti problemi gastrointestinali.
"Siamo stati lieti di scoprire che la maggior parte delle famiglie che utilizzano terapie CAM sceglievano quelle a basso rischio", ha detto Kathleen Angkustsiri, M.D., assistente professore di pediatria dello sviluppo e comportamentale e coautrice dello studio.
Tuttavia, un numero piccolo ma statisticamente significativo - circa il 4% - è stato trovato che utilizza trattamenti alternativi classificati dallo studio come potenzialmente non sicuri, invasivi o non dimostrati, come farmaci antifungini, terapia chelante e iniezioni di vitamina B-12, hanno sottolineato i ricercatori.
"Il nostro studio suggerisce che i pediatri e altri fornitori devono chiedere informazioni sull'uso delle CAM nel contesto dell'assistenza ai bambini con autismo e altri disturbi dello sviluppo e assumere un ruolo più attivo nell'aiutare le famiglie a prendere decisioni sulle opzioni di trattamento sulla base delle informazioni disponibili relative a potenziali benefici e rischi ", ha affermato Roger Scott Akins, DO, autore principale e presidente della divisione di pediatria neurosviluppo presso il Naval Medical Center di Portsmouth, in Virginia.
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Behavioral and Developmental Pediatrics.
Fonte: University of California-Davis Health System
