Cervello trovato per essere equilibrato, anche se volubile

Nuovi interessanti studi suggeriscono che il cervello è estremamente flessibile, consentendo un cambiamento nel comportamento del cervello destro rispetto a quello sinistro in un periodo molto breve.

Inconsciamente, i destrimani associano il bene con il lato destro dello spazio e il male con il sinistro. Tuttavia, anche pochi minuti di utilizzo della mano sinistra più fluentemente della destra possono invertire i giudizi di buono e cattivo dei destrimani, facendoli pensare che la sinistra sia il "lato destro" dello spazio.

Apparentemente, le concezioni di buono e cattivo sono radicate nelle esperienze corporee delle persone e cambiano quando cambiano i modelli di esperienza corporea.

Il linguaggio riflette anche questo pregiudizio direzionale, poiché le idee positive sono collegate con il lato destro dello spazio e le idee negative con la sinistra. È bello essere "a destra", ma è brutto essere "fuori a sinistra".

Spazio e bontà sono anche associati nella mente inconscia, ma non sempre nello stesso modo in cui sono collegati nel linguaggio. Per i destrimani, la destra è buona, ma per i mancini, la sinistra è buona.

Negli esperimenti dello psicologo Dr.Daniel Casasanto, quando alle persone veniva chiesto quale dei due prodotti acquistare, quale dei due candidati assumere o quale delle due creature aliene sembra più intelligente, i destrimani tendevano a scegliere il prodotto, la persona o creatura che hanno visto alla loro destra, ma la maggior parte dei mancini ha scelto quella alla loro sinistra.

Perché i giusti e i mancini la pensano diversamente? Casasanto ha proposto che le concezioni del bene e del male delle persone dipendono, in parte, dal modo in cui usano le mani. "Le persone possono agire più fluentemente con la loro mano dominante e arrivare ad associare inconsciamente le cose buone con il loro lato fluente dello spazio."

Per testare questa teoria, Casasanto e colleghi hanno studiato come i destrimani naturali pensano al bene e al male quando la loro mano destra è handicappata, a causa di una lesione cerebrale o di qualcosa di molto meno estremo: indossare un guanto da sci.

I pazienti con ictus hanno completato un'attività che rivela associazioni implicite tra spazio e bontà in partecipanti sani. I pazienti che avevano perso l'uso della mano sinistra hanno mostrato il solito schema "destra è buono".

Ma i pazienti che hanno perso l'uso della mano destra a seguito di danni all'emisfero sinistro del cervello si associavano bene con la sinistra, come i mancini naturali.

Lo stesso schema è stato riscontrato in studenti universitari sani che hanno svolto un compito di fluidità motoria indossando un guanto ingombrante sulla mano sinistra (che conservava la mano destra) o sulla mano destra, che li ha trasformati temporaneamente in mancini.

Dopo circa 12 minuti di esperienza motoria sbilenca, i giudizi dei partecipanti con il guanto destro su un compito non correlato hanno mostrato un bias buono-è-sinistro, come i mancini naturali.

"Le persone generalmente pensano che i loro giudizi siano razionali e che i loro concetti siano stabili", afferma Casasanto. "Ma se indossare un guanto per pochi minuti può ribaltare i soliti giudizi delle persone su ciò che è buono e cattivo, forse la mente è più malleabile di quanto pensassimo."

Lo studio è pubblicato online in Scienze psicologiche.

Fonte: Max-Planck-Gesellschaft