Nuove prove di base genetica per l'ADHD
I ricercatori hanno scoperto che i bambini con diagnosi di ADHD avevano maggiori probabilità di avere segmenti duplicati o mancanti nel loro DNA rispetto ai bambini senza diagnosi.
Lo studio è stato condotto da Anita Thapar e da un team di ricercatori con sede presso il Centro MRC per la genetica e la genomica neuropsichiatrica dell'Università di Cardiff.
La nuova ricerca includeva un'analisi di 366 bambini con diagnosi clinica di ADHD. È stato effettuato un confronto dei genomi di questi bambini con i genomi di oltre 1.000 campioni di controllo.
Nello specifico, i ricercatori erano alla ricerca di variazioni nel trucco genetico che erano più comuni nei bambini con ADHD.
"Ci auguriamo che questi risultati aiuteranno a superare lo stigma associato all'ADHD", ha detto Thapar, professore di psichiatria infantile e dell'adolescenza all'università.
"Troppo spesso, le persone liquidano l'ADHD come dovuto esclusivamente a cattiva genitorialità o cattiva alimentazione. Ora possiamo dire che esiste questa classe di contributo genetico all'ADHD e che ci sono somiglianze genetiche con l'autismo e la schizofrenia. Ci saranno anche altri tipi di variazione genetica che contribuiscono, oltre ovviamente alle influenze ambientali ".
Lo studio ha anche riscontrato una significativa sovrapposizione tra questi segmenti di DNA, noti come varianti del numero di copie (CNV), e varianti genetiche implicate in altri disturbi dello sviluppo neurologico come l'autismo e la schizofrenia.
I ricercatori hanno sottolineato che questa somiglianza non significa che queste condizioni siano le stesse, ma fornisce la prova che l'ADHD è un disturbo del neurosviluppo. I CNV rari erano quasi il doppio più comuni nei bambini con ADHD rispetto al gruppo di controllo e anche più alti per i bambini con difficoltà di apprendimento.
“Questi preziosi risultati mostrano come i geni possano svolgere un ruolo in condizioni come l'ADHD. Le cause esatte dell'ADHD non sono ancora note, ma è chiaro che fattori sia genetici che ambientali come la dieta e le circostanze sociali fanno parte del puzzle. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quanta influenza hanno i geni su altri fattori e non vediamo l'ora di vedere cosa dimostrano gli studi futuri ", ha affermato Chris Kennard, professore e presidente dell'MRC Neuroscience and Mental Health Board.
L'ADHD è uno dei disturbi di salute mentale più comuni nell'infanzia, che colpisce circa un bambino su 50 nel Regno Unito. I bambini con ADHD sono eccessivamente irrequieti, impulsivi e distraibili e hanno difficoltà a casa ea scuola. Sebbene non esista una cura per la condizione, i sintomi possono essere ridotti con una combinazione di farmaci e terapia comportamentale.
La condizione è considerata altamente ereditabile in quanto i bambini con ADHD hanno statisticamente maggiori probabilità di avere anche un genitore con la condizione. Un bambino con un gemello identico con ADHD ha una probabilità del 75% di avere anche la condizione.
L'articolo è stato pubblicato in The Lancet il 30 settembre 2010.
Fonte: Medical Research Council
