Stigma legato alla depressione nei pazienti con cancro ai polmoni
Un senso di rifiuto, vergogna e isolamento può aumentare la depressione in coloro che hanno il cancro ai polmoni.
Il cancro ai polmoni è spesso associato al fumo, quindi la società lo considera una malattia "prevenibile", lasciando coloro che ne sono affetti - che fumassero o no - con un senso di vergogna, portando a un aumento dei tassi di depressione, secondo una nuova ricerca del Moffitt Cancer Center di Tampa, in Florida.
"I pazienti possono incolpare se stessi per aver sviluppato un cancro ai polmoni e sentirsi stigmatizzati", ha detto Paul B. Jacobsen, Ph.D., direttore associato del centro di scienze della popolazione di Moffitt e coautore dello studio. "Anche i malati di cancro ai polmoni che non hanno mai fumato spesso hanno sentito - in modo accurato o impreciso - di essere stati incolpati per la loro malattia da amici, persone care e persino professionisti sanitari".
Lo scopo dello studio era identificare i legami psicosociali per la depressione tra i malati di cancro al polmone per sviluppare interventi, secondo il coautore dello studio Brian D. Gonzalez, MA, del Dipartimento di risultati sanitari e comportamento di Moffitt. I ricercatori volevano anche scoprire se questo stigma potesse spiegare la variabilità dei sintomi depressivi nei malati di cancro.
Ai partecipanti allo studio è stato diagnosticato un carcinoma polmonare non a piccole cellule di stadio II, III o IV. I dati sono stati raccolti tramite questionario.
"Abbiamo scoperto che il 38 per cento degli intervistati soffriva di depressione", ha detto Gonzalez.
“Quella percentuale era simile ad altri studi che documentavano la depressione nei pazienti con cancro del polmone (dal 21 al 44%), ma abbiamo scoperto che livelli maggiori di stigma percepito erano correlati a livelli maggiori di depressione. Inoltre, maggiori livelli di depressione erano legati a un coping più evitante, a un supporto sociale più scarso e ad atteggiamenti più disfunzionali ".
I ricercatori hanno anche esaminato i tassi di rifiuto sociale, insicurezza finanziaria, vergogna interiorizzata e isolamento sociale.
"Documentare questo legame tra stigma e depressione è importante perché aggiunge ulteriori prove al crescente corpo di ricerca che suggerisce un legame tra lo stigma correlato alla malattia e i sintomi della depressione", ha concluso Jacobsen. "Ad esempio, studi sulla depressione e l'HIV hanno trovato legami simili tra malattia, stigma e depressione".
Gonzalez osserva che i risultati suggeriscono che gli approcci psicoterapeutici potrebbero essere utili per alleviare o prevenire la depressione tra i malati di cancro ai polmoni.
"Molti approcci per ridurre lo stigma percepito si concentrano sull'educazione del pubblico sulle imprecisioni e sugli stereotipi del cancro ai polmoni e sulla sostituzione di tali imprecisioni con i fatti", ha detto.
"Invece, la terapia che si concentra sull'alterazione dei pensieri e dei sentimenti del paziente associati alla sua percezione dello stigma può rivelarsi efficace nel ridurre i sintomi depressivi. Ad esempio, enfatizzare la dipendenza dei prodotti del tabacco e l'inganno nella pubblicità dell'industria del tabacco potrebbe aiutare i pazienti a considerarsi "offesi" piuttosto che "ingiusti". "
Lo studio è stato pubblicato in un recente numero di Psico-oncologia.
Fonte: Moffitt Cancer Center
