Grave depressione un fattore di rischio per ictus, malattie cardiache negli anziani
Gli anziani che soffrono di alti livelli di depressione che persistono o peggiorano nel tempo sono maggiormente a rischio di malattie cardiache e ictus, secondo un nuovo studio pubblicato nel Giornale dell'American Geriatrics Society.
In effetti, i risultati mostrano che più a lungo persiste la depressione, maggiore è il rischio di malattie cardiache e ictus.
I ricercatori sanno che i sintomi depressivi tendono a peggiorare con l'avanzare dell'età e hanno anche scoperto che la depressione è collegata a malattie cardiache e ictus sia negli adulti di mezza età che negli anziani. Tuttavia, fino ad ora, non è stato chiaro se la depressione ei suoi sintomi siano fattori di rischio diretti per entrambe queste gravi condizioni di salute.
In un nuovo studio, i ricercatori hanno cercato di scoprire se i sintomi della depressione hanno un effetto diretto sulle future malattie cardiache e ictus negli anziani.
Lo studio ha coinvolto 7.313 anziani reclutati dalle liste elettorali di tre grandi città francesi tra il 1999 e il 2001. Nessuno dei partecipanti aveva una storia di malattie cardiache, ictus o demenza all'inizio dello studio.
I ricercatori hanno condotto interviste faccia a faccia con i partecipanti all'inizio dello studio e si sono verificati di nuovo con loro altre tre volte; due anni, quattro anni e sette anni dopo il loro primo colloquio.
I ricercatori hanno anche determinato lo stato di salute mentale, la glicemia e i livelli di colesterolo dei partecipanti e hanno posto loro domande sulla loro storia medica e sui farmaci. Inoltre, i partecipanti sono stati anche sottoposti a screening per eventuali sintomi di depressione.
I risultati mostrano che il 23% dei partecipanti (quasi il 30% delle donne e il 15% degli uomini) ha riportato alti livelli di sintomi depressivi. Durante tutte le visite di studio, meno del 10% dei partecipanti assumeva farmaci per la depressione.
Durante i seguenti check-in, i ricercatori hanno scoperto che circa il 40% dei partecipanti che avevano alti livelli di sintomi depressivi all'inizio dello studio si sentivano meglio. Tuttavia, un altro 40% dei partecipanti che avevano riportato alti livelli di sintomi depressivi all'inizio riferivano nuovi sintomi di depressione ad ogni visita di follow-up.
I ricercatori hanno trovato una correlazione diretta tra i pazienti che presentavano nuovi sintomi di depressione durante ogni visita successiva e il loro rischio di malattie cardiache e ictus.
In particolare, gli adulti di età pari o superiore a 65 anni che avevano livelli elevati di sintomi depressivi in una, due, tre o quattro occasioni durante lo studio avevano rispettivamente il 15%, 32%, 52% e 75% di rischio maggiore di sperimentare malattie cardiache o eventi di ictus nel corso dei 10 anni dello studio.
Di conseguenza, i ricercatori hanno concluso che la depressione potrebbe effettivamente essere un fattore di rischio per malattie cardiache o ictus. Suggeriscono che i medici prestino molta attenzione ai sintomi della depressione negli anziani sotto la loro cura.
Fonte: American Geriatrics Society
