Proteine cerebrali nella schizofrenia attive nei ratti su PCP
È molto difficile studiare l'attività cerebrale nelle persone con schizofrenia, motivo per cui gli scienziati usano spesso modelli animali per indagare sul disturbo.
Il forte farmaco allucinogeno fenociclidina (PCP) crea sintomi nelle persone molto simili a quelli riscontrati nella schizofrenia. Questi sintomi, riscontrati sia nell'uomo che nei ratti, comportano cambiamenti nel movimento e funzioni cognitive ridotte come disturbi della memoria, attenzione e capacità di apprendimento.
"Quando diamo PCP ai ratti, i ratti diventano preziosi oggetti di studio per i ricercatori sulla schizofrenia", ha detto il dottor Ole Nørregaard Jensen, professore e capo del Dipartimento di Biochimica e Biologia Molecolare presso l'Università della Danimarca meridionale.
“Gli scienziati hanno studiato i ratti PCP per decenni, ma fino ad ora nessuno sapeva veramente cosa stesse succedendo nel cervello dei ratti a livello molecolare. Ora presentiamo quello che riteniamo essere il più grande set di dati di proteomica fino ad oggi ", ha affermato Jensen.
Il PCP viene assorbito molto rapidamente e rimane nel cervello solo per poche ore. Pertanto, era importante che i ricercatori esaminassero le cellule cerebrali dei ratti subito dopo che i ratti erano stati iniettati con il farmaco allucinogeno.
“Potremmo vedere cambiamenti nelle proteine nel cervello già dopo 15 minuti. E dopo 240 minuti, era quasi finita ", ha detto Jensen.
“Abbiamo trovato 2604 proteine e in 352 di esse abbiamo visto cambiamenti che possono essere associati alle iniezioni di PCP. Queste 352 proteine saranno estremamente interessanti da studiare in modo più dettagliato per vedere se si alterano anche nelle persone con schizofrenia - e se questo è il caso, sarà ovviamente interessante provare a sviluppare un farmaco che possa prevenire i cambiamenti proteici che portano a schizofrenia ", ha detto Jensen.
Queste 352 proteine cerebrali hanno risposto immediatamente dopo l'esposizione al PCP. In generale, il farmaco ha causato l'accensione o lo spegnimento delle proteine quando non avrebbero dovuto accendersi o spegnersi. Ciò ha avviato una reazione a catena di altri disturbi nella rete molecolare attorno alle proteine, compresi i cambiamenti nel metabolismo e nell'equilibrio del calcio.
"Queste 352 proteine sono ciò che induce i ratti a cambiare il loro comportamento - e gli eventi sono probabilmente paragonabili ai cambiamenti devastanti in un cervello schizofrenico", ha spiegato Jensen.
Fonte: Università della Danimarca meridionale
