Una nuova ricerca mostra che il resveratrolo può rallentare l'Alzheimer

Uno studio clinico a livello nazionale ha scoperto che alte dosi di resveratrolo stabilizza un biomarcatore che diminuisce con il progredire della malattia di Alzheimer.

Il resveratrolo è un composto naturale presente in alimenti come uva rossa, lamponi, cioccolato fondente e alcuni vini rossi.

I risultati sono "molto interessanti", secondo il ricercatore principale dello studio, R. Scott Turner, M.D., Ph.D., direttore del Memory Disorders Program presso il Georgetown University Medical Center.

Ma Turner avverte che i risultati non possono essere utilizzati per raccomandare il resveratrolo, almeno non ancora.

"Questo è un singolo, piccolo studio con risultati che richiedono ulteriori ricerche per interpretare correttamente", ha osservato.

Lo studio clinico era uno studio randomizzato, controllato con placebo, in doppio cieco con 119 pazienti con demenza da lieve a moderata dovuta al morbo di Alzheimer.

Una domanda di "nuovo farmaco sperimentale" è stata richiesta dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti per testare il resveratrolo puro sintetico di qualità farmaceutica nello studio. Non è disponibile in commercio in questa forma, hanno osservato i ricercatori.

La dose più alta di resveratrolo testata è stata di un grammo per via orale due volte al giorno, che è equivalente alla quantità trovata in circa 1.000 bottiglie di vino rosso.

Uno dei partecipanti allo studio era John Bozza, 80 anni. Cinque anni fa, sua moglie, Diana, iniziò a notare "qualcosa non andava". Gli è stato diagnosticato un lieve deterioramento cognitivo, ma solo un anno dopo la sua condizione è progredita in un lieve morbo di Alzheimer.

Diana, la cui sorella gemella è morta a causa della stessa malattia, dice che ci sono molteplici ragioni per cui lei e John hanno deciso di partecipare allo studio sul resveratrolo, e ora sanno che è stato assegnato a prendere il farmaco attivo.

"Voglio assolutamente che la comunità medica trovi una cura", ha detto. "E naturalmente ho pensato che ci fosse sempre una possibilità che John avrebbe potuto essere aiutato, e chissà, forse lo era."

Secondo i risultati dello studio, i pazienti, come John, che sono stati trattati con dosi crescenti di resveratrolo nell'arco di 12 mesi, hanno mostrato cambiamenti minimi o nulli nei livelli di beta-amiloide 40 (Abeta40) nel sangue e nel liquido cerebrospinale.

Al contrario, quelli che assumevano un placebo hanno avuto una diminuzione dei livelli di Abeta40 rispetto ai loro livelli all'inizio dello studio.

"Una diminuzione di Abeta40 è vista come la demenza peggiora e la malattia di Alzheimer progredisce", ha detto Turner. "Tuttavia, non possiamo concludere da questo studio che gli effetti del trattamento con resveratrolo siano benefici. Sembra che il resveratrolo sia stato in grado di penetrare la barriera ematoencefalica, il che è un'osservazione importante. Il resveratrolo è stato misurato sia nel sangue che nel liquido cerebrospinale ".

Secondo Turner, i ricercatori hanno studiato il resveratrolo perché attiva le proteine ​​chiamate sirtuine, le stesse proteine ​​attivate dalla restrizione calorica.

Il più grande fattore di rischio per lo sviluppo del morbo di Alzheimer è l'invecchiamento e gli studi sugli animali hanno scoperto che la maggior parte delle malattie legate all'età, compreso l'Alzheimer, può essere prevenuta o ritardata mediante restrizione calorica a lungo termine. Ciò significa consumare due terzi del normale apporto calorico, hanno spiegato i ricercatori.

Secondo Turner, lo studio ha anche scoperto che il resveratrolo era sicuro e ben tollerato. Gli effetti indesiderati più comuni riscontrati erano di tipo gastrointestinale, inclusi nausea e diarrea. I pazienti che assumevano resveratrolo hanno anche sperimentato una perdita di peso mentre quelli del placebo hanno guadagnato peso, ha riferito.

Tuttavia, secondo Turner, c'è stato un risultato particolarmente confuso. I ricercatori hanno ottenuto scansioni MRI cerebrali sui partecipanti prima e dopo lo studio e hanno scoperto che i pazienti trattati con resveratrolo hanno perso più volume cerebrale rispetto al gruppo trattato con placebo.

"Non siamo sicuri di come interpretare questo risultato", ha detto. "Una simile diminuzione del volume cerebrale è stata riscontrata con alcuni studi di immunoterapia anti-amiloide".

Un'ipotesi di lavoro è che i trattamenti possano ridurre l'infiammazione (o il gonfiore del cervello) riscontrata con l'Alzheimer, ha detto.

Sono in corso ulteriori studi, compresa l'analisi del sangue congelato e del liquido cerebrospinale prelevato dai pazienti, per testare i possibili meccanismi farmacologici.

"Data la sicurezza e le tendenze positive verso l'efficacia in questo studio di fase due, uno studio di fase tre più ampio è garantito per verificare se il resveratrolo è efficace per le persone con Alzheimer o a rischio di Alzheimer", ha detto Turner.

Lo studio, supportato da una sovvenzione del National Institute on Aging, è stato pubblicato in Neurologia.

Fonte: Georgetown University Medical Center