Devi essere istruito con attenzione: come spiegare l'odio ai tuoi figli

Con gli eventi mondiali che si verificano a una velocità fulminea / spaventosa, gli adulti che possono essere sconcertati possono sentirsi in difficoltà nel rispondere alle domande che i loro giovani potrebbero avere sugli argomenti che vedono in onda in televisione o di cui sentono parlare sullo scuolabus. Sulla scia della virulenta manifestazione di Charlottesville e di quelle che sono seguite da allora, è un argomento ancora più importante da affrontare per i genitori. I bambini faranno domande ed è fondamentale che le risposte siano disponibili e non spazzolate sotto il tappeto, perché potrebbe sembrare più facile da fare.

Uno di questi genitori è Stefanie Nicolosi, una fotografa dell'area di Philadelphia. In un articolo per Newsworks, spiega perché ritiene che sia importante educare i bambini al fanatismo per creare esseri umani più premurosi e una società giusta. Resta la questione se proteggendo i nostri figli dalle notizie su ciò che sta accadendo nel mondo, stiamo rendendo loro un disservizio.

Quando il mondo fu scosso nel 1963

Ricordo vagamente quando il presidente Kennedy fu assassinato (avevo 5 anni all'epoca), non riuscivo a capire perché gli adulti in televisione piangessero. Mia madre ha spiegato cosa è successo in un modo in cui la mia mente dell'età prescolare poteva assorbire che qualcuno ha fatto qualcosa di brutto e ucciso il presidente. Non ricordo se avessi chiesto perché e immagino che mia madre avrebbe avuto difficoltà a trovare una risposta, ma ci proverei. Quando ripenso a quel giorno di novembre, la mente di mio figlio avrebbe potuto percepire che se il presidente non era al sicuro dal proiettile di un assassino, come avrei potuto esserlo io? Per quanto mi ricordo, non è andata lì. In qualche modo mi sono sentito protetto.

Sono cresciuto a Willingboro, NJ (una delle comunità di Levitt costruite dopo la seconda guerra mondiale; NY e PA sono le sedi delle altre due), che all'epoca non era una città troppo diversificata. Si è evoluto quando ero al liceo. Siamo stati incoraggiati ad avere amici di tutte le fedi religiose ea volte andavamo in chiesa con loro, anche se la nostra pratica era l'ebraismo. Alla nostra tavola pasquale, ogni anno c'erano anche persone con convinzioni diverse. Le nostre veglie di Natale sono state trascorse a casa della migliore amica di mia madre Miriam e quando ci siamo svegliati con la loro luce arcobaleno e l'albero ricoperto di orpelli con i treni che correvano intorno, spesso mi chiedevo come facesse Babbo Natale a lasciare regali a due bambine ebree e io). Ogni anno i miei genitori ci portavano a un festival internazionale presso il nostro liceo locale e abbiamo assaggiato cibo, ascoltato musica e imparato a conoscere varie culture. Nel 1964 e '65, ci siamo diretti a New York per l'Esposizione Universale. È iniziata la mia storia d'amore con l'India, da quando abbiamo visitato il padiglione indiano. Era la prima volta che vedevo donne indossare il bindhi e sentivo il delizioso aroma dell'incenso Nag Champa. La cucina indiana è tra le mie preferite e il kirtan (chiamata sacra e canto di risposta in sanscrito) fa parte della mia pratica spirituale.

Perché qualcuno dovrebbe insegnare l'odio?

Un ricordo nitido era l'ascolto della canzone di Rogers e Hammerstein dal musical South Pacific intitolato "You've Got to Be Carefully Taught" e le domande a mia madre sul significato. Probabilmente ero da qualche parte intorno alle 10 in quel momento.

Devi essere insegnato
Odiare e temere
Devi essere insegnato
Di anno in anno,
Deve essere suonato
Nel tuo caro orecchio
Devi essere istruito con cura.

Devi imparare ad avere paura
Di persone i cui occhi sono fatti in modo strano,
E le persone la cui pelle è di una tonalità diversa,
Devi essere istruito con cura.

Devi imparare prima che sia troppo tardi,
Prima che tu abbia sei o sette o otto anni
Per odiare tutte le persone che i tuoi parenti odiano,
Devi essere istruito con cura!

Mi chiedevo perché qualcuno avrebbe voluto insegnare ai propri figli a odiare e temere chiunque fosse diverso. Spiegò pazientemente che alcune persone avevano tanta paura che l'hanno trasmesso ai loro figli. Per fortuna ci è stato insegnato con l'esempio ad amare, senza riguardo per le differenze.

Nel 1968, in una scuola dell'Iowa, l'insegnante di terza elementare Jane Elliott condusse un esperimento chiamato A Class Divided che evidenziava cosa succede quando ai bambini viene insegnato a credere che un gruppo è superiore a un altro in virtù del colore degli occhi.

L'attivismo pro-sociale è appreso

Un altro aneddoto che riflette i valori con cui è stata cresciuta mia madre che mi ha affidato è arrivato più tardi nella sua vita. Quando Barack Obama è stato eletto per il primo mandato, ho riflettuto con lei su quanto fosse sorprendente, dato che sono cresciuto negli anni '60 e ho assistito alle ingiustizie che dividevano le persone in base al colore della loro pelle. Raccontò che quando aveva 18 anni e suo padre era morto da poco, lei e mia nonna fecero un viaggio in autobus da Philadelphia alla Florida. Era il 1942, durante la seconda guerra mondiale e l'autobus era pieno di soldati, marinai e marines. Quando l'autobus si fermò a Washington, l'autista dell'autobus bianco gridò: "Tutti voi (e ha usato la parola N che non glorificherò precisando), andate in fondo all'autobus". A quel punto, mia madre si alzò e disse a mia nonna: "Dai, ci muoviamo anche noi". E così hanno fatto. Le ho chiesto cosa ha detto l'autista e lei ha risposto: "Niente". E cosa hanno detto gli altri passeggeri? "Niente", ma ogni volta che si fermavano lungo la strada, il personale militare li circondava per proteggerli da passeggeri bianchi potenzialmente arrabbiati. Mi meraviglio di questo aneddoto e della famiglia in cui sono cresciuto.

Quando ripenso agli ultimi 58 anni, posso dire onestamente di non aver affrontato l'antisemitismo palese. Mio padre ha raccontato storie di ciò che ha vissuto come uomo ebreo americano di prima generazione all'indomani della seconda guerra mondiale. Uno è stato quando un collega marinaio ha esaminato i suoi capelli alla ricerca di corna, poiché a questo uomo nato e cresciuto del sud è stato insegnato che gli ebrei li avevano. Aveva epiteti come "sporco ebreo" e "kike" scagliati contro di lui. Spesso ho pensato che a volte rasentasse la paranoia, come l'ho chiamata "cercare un antisemita sotto ogni letto".

I miei genitori hanno modellato la generosità quando si sono offerti volontari nella comunità; mia madre all'ospedale locale e con le ragazze scout (era una mamma biscotto), le nostre homerooms e incontri di nuoto e mio padre come pompiere, nella nostra sinagoga e con una ragazza del nostro quartiere che aveva la distrofia muscolare e ha fatto quello che era quindi chiamato "patterning". Di conseguenza, sono diventato un volontario per varie organizzazioni, incluso il nostro centro di riciclaggio locale quando ero un adolescente. Quando mio figlio Adam, che ora ha 30 anni, era al liceo, si è offerto volontario per Habitat for Humanity e ora, da adulto, ha messo i suoi talenti in cucina a lavorare per una raccolta fondi di beneficenza tramite l'azienda per cui lavora.

Come genitori, Michael (mio marito che è morto nel 1998) e io abbiamo instillato in lui l'importanza di onorare la diversità e nella sua adolescenza, uno dei suoi amici più stretti era gay e fino ad oggi, rimangono in contatto ed era felice per Paul quando ha sentito che si è sposato con l'amore della sua vita; un altro uomo. Il suo migliore amico è bi-razziale e ci riferiamo a lui come il suo "fratello di un'altra madre". Al recente matrimonio di Adam e Lauren c'erano coppie dello stesso sesso e amici provenienti da tutto il mondo.

I valori della famiglia nella nostra casa sono avvolti intorno all'amore, l'accettazione, il dialogo, l'affetto, l'educazione, l'attivismo, il rispetto reciproco, il servizio e la celebrazione dell'unicità. Ci hanno insegnato con cura e così ho insegnato a mio figlio. Possa lui trasmettere quell'eredità ai suoi figli.

Come condividere le notizie con i bambini

• Informati guardando, leggendo e ascoltando fonti di notizie affidabili.
• Fornisci le informazioni in modo appropriato all'età, utilizzando concetti che i tuoi figli afferreranno.
• Assicura loro che farai del tuo meglio per tenerli al sicuro.
• Non avere notizie 24 ore su 24, 7 giorni su 7, anche se si è tentati durante una crisi.
• Fai sapere ai tuoi figli che ci sono cose da fare per prevenire un senso di impotenza, come essere coinvolti nella comunità.
• Ci sono segnali che molte famiglie mettono sui loro prati con la scritta "Hate Has No Home Here" che assume una posizione pro-sociale.
• Parla con loro apertamente della pacifica convivenza con persone di altre culture e credenze religiose.