Rafforzare il legame con il bambino autistico può alleviare lo stress e la depressione della mamma

Una nuova ricerca rileva che le madri di bambini piccoli con autismo possono ridurre lo stress genitoriale e la depressione migliorando il loro rapporto con il bambino. I ricercatori della Case Western Reserve University hanno esaminato gli effetti di questa tecnica in un piccolo studio di ricerca sperimentale che ha coinvolto 28 bambini in età prescolare con autismo e i loro genitori in Arabia Saudita.

Gerald Mahoney, Ph.D., un coautore dello studio, ha detto che uno degli obiettivi dell'indagine era esaminare se gli alti livelli di stress e depressione delle madri potrebbero migliorare in base al loro livello di reattività nelle interazioni quotidiane con i loro figli.

"L'Arabia Saudita è un paese in cui non ci sono molti servizi per i bambini con disabilità", ha detto Mahoney.

"Volevamo esaminare gli effetti di questa strategia di intervento a basso costo che si concentrava sul miglioramento della qualità del coinvolgimento dei genitori con i loro figli e valutare gli effetti di questo intervento sia sui bambini che sui loro genitori".

Mahoney è stato affiancato in questo studio da un team di ricercatori della King Saud University e del King Faisal Specialist Hospital and Research Center di Riyadh, in Arabia Saudita.

L'autismo è una disabilità che non solo colpisce lo sviluppo del bambino, ma interferisce anche con la capacità dei bambini di impegnarsi nell'interazione sociale con i loro genitori e gli altri.

I genitori di bambini con autismo riportano comunemente livelli estremamente elevati di stress genitoriale e depressione non solo quando i loro figli sono piccoli, ma continuano per tutta l'infanzia.

Mahoney ha detto che "i genitori di bambini autistici in Arabia Saudita non sono generalmente coinvolti con i servizi di intervento lì, mentre il coinvolgimento dei genitori è uno degli obiettivi principali dei servizi di intervento precoce negli Stati Uniti e altrove".

Quindi, concentrarsi sul miglioramento delle relazioni madre / figlio aveva senso, ha detto. Mahoney ha detto che la strategia ha funzionato.

All'inizio di questo studio di quattro mesi, tutti i genitori hanno riportato livelli clinici di stress e il 70% ha riportato livelli clinici di depressione. Alla fine della ricerca, la percentuale di genitori che hanno ricevuto un insegnamento reattivo con livelli clinici di stress è scesa al 30%.

Inoltre, i genitori che sperimentano livelli clinici di depressione sono scesi al 15%. In confronto, non sono stati riportati miglioramenti per i genitori nel gruppo di controllo che non ricevevano alcun trattamento.

Inoltre, anche i figli di genitori che hanno ricevuto un insegnamento reattivo hanno apportato miglioramenti significativi allo sviluppo: il 44% ha raggiunto migliori abilità sociali; Il 37% ha migliorato lo sviluppo del linguaggio; e il 24% ha migliorato le capacità motorie fini rispetto ai bambini nel gruppo di controllo.

Questi risultati compaiono nel Giornale internazionale di disabilità, sviluppo e istruzione.

"Anche se questo era un piccolo campione, possiamo dire che questa ricerca ha avuto un discreto successo", ha detto Mahoney, che ha trascorso decenni alla ricerca di interventi per bambini con disabilità.

"Modificando l'intervento in un approccio incentrato sulla relazione, abbiamo scoperto che la depressione e lo stress delle madri sono diminuiti drasticamente".

Fonte: Case Western University