Diventiamo davvero più saggi invecchiando? I giapponesi mostrano saggezza prima degli americani

Diventiamo più saggi invecchiando? Dipende da dove cresci, secondo un nuovo studio.

Lo psicologo sociale Dr. Igor Grossman e colleghi dell'Università di Waterloo in Canada hanno ipotizzato che avere saggezza significhi essere bravi a risolvere i conflitti.

Ma il conflitto viene gestito in modi diversi nelle diverse culture.

Così hanno deciso di vedere se potevano documentare le differenze tra la risoluzione dei conflitti - e quindi la saggezza - nelle culture giapponese e americana.

Secondo i ricercatori, gli americani enfatizzano l'individualità e risolvono i conflitti in modo diretto, ad esempio utilizzando la persuasione diretta.

Al contrario, i giapponesi pongono una maggiore enfasi sulla coesione sociale e tendono a risolvere i conflitti in modo più indiretto, utilizzando strategie di evitamento o affidandosi alla mediazione tramite un'altra persona.

Ciò ha portato i ricercatori a postulare che gli individui giapponesi, che tendono a essere socializzati per dare valore all'armonia interpersonale, sarebbero più bravi a risolvere i conflitti e mostrare più saggezza all'inizio della vita.

Gli americani, che sperimentano più conflitti nel tempo, apprenderebbero continuamente la risoluzione dei conflitti per tutta la vita, mostrando maggiore saggezza più avanti nella vita, secondo l'ipotesi dei ricercatori.

Per testare le loro teorie, i ricercatori hanno chiesto a un numero di partecipanti giapponesi e americani, di età compresa tra 25 e 75 anni, di leggere articoli di giornale che descrivevano un conflitto tra due gruppi e di rispondere a diverse domande, tra cui "Cosa pensi che accadrà dopo di che?" e "Perché pensi che succederà in questo modo?"

Successivamente, è stato chiesto loro di leggere storie sul conflitto tra individui - inclusi fratelli, amici e coniugi - e di rispondere alle stesse domande.

I ricercatori hanno misurato la misura in cui ciascuna risposta illustrava sei caratteristiche precedentemente stabilite del ragionamento saggio:

1. Considerando le prospettive degli altri,
2. Riconoscendo la probabilità di cambiamento,
3. Riconoscendo molteplici possibilità,
4. Riconoscendo i limiti della propria conoscenza,
5. Tentando di scendere a compromessi, e
6. Prevedere la risoluzione del conflitto.

Come previsto dai ricercatori, i partecipanti giapponesi giovani e di mezza età hanno mostrato punteggi di saggezza più elevati rispetto agli americani della stessa età per i conflitti tra i gruppi.

Per i conflitti tra le persone, i giapponesi più anziani hanno ancora ottenuto punteggi più alti degli americani più anziani, sebbene questa differenza culturale fosse molto inferiore alla differenza osservata tra i giovani adulti.

E mentre un'età avanzata era associata a punteggi di saggezza più elevati per i partecipanti americani, non esisteva tale relazione per i partecipanti giapponesi.

La ricerca mostra anche che alcune abilità, in particolare quelle coinvolte nella risoluzione dei conflitti, rimangono intatte fino alla vecchiaia. Grossmann ha affermato di sperare che lo studio funga da antidoto agli "stereotipi dannosi dell'etàismo nelle società occidentali e dell'Asia orientale".

Lo studio sarà pubblicato in Scienze psicologiche.

Fonte: Association for Psychologica