La verità su quei video di gatti carini

Un nuovo studio rileva che guardare video di gatti carini potrebbe effettivamente essere utile per te.

I ricercatori dell'Università dell'Indiana hanno scoperto che il fenomeno Internet della visione di video di gatti, da Lil Bub a Grumpy Cat, non si limita a intrattenere; aumenta l'energia degli spettatori e le emozioni positive e diminuisce i sentimenti negativi.

La professoressa assistente Jessica Gall Myrick, Ph.D., ha intervistato quasi 7.000 persone sulla loro visione di video di gatti e su come influisce sul loro umore.

"Alcune persone potrebbero pensare che guardare video di gatti online non sia un argomento abbastanza serio per la ricerca accademica, ma il fatto è che oggi è uno degli usi più popolari di Internet", ha detto Myrick.

"Se vogliamo comprendere meglio gli effetti che Internet può avere su di noi come individui e sulla società, i ricercatori non possono più ignorare i gatti di Internet.

"Abbiamo visto tutti un video di gatti online, ma c'è davvero poco lavoro empirico svolto sul motivo per cui molti di noi lo fanno, o sugli effetti che potrebbe avere su di noi", ha aggiunto Myrick, che possiede un carlino ma non i gatti.

"In qualità di ricercatrice sui media e visualizzatore di video di gatti online, mi sono sentito obbligato a raccogliere alcuni dati su questo fenomeno della cultura pop".

I dati di Internet mostrano che nel 2014 sono stati pubblicati su YouTube più di due milioni di video di gatti, con quasi 26 miliardi di visualizzazioni. I video di gatti hanno avuto più visualizzazioni per video rispetto a qualsiasi altra categoria di contenuti di YouTube.

Nello studio di Myrick, i siti più popolari per la visualizzazione di video di gatti erano Facebook, YouTube, Buzzfeed e I Can Has Cheezburger.

Tra i possibili effetti che Myrick sperava di esplorare: la visualizzazione di video sui gatti online ha lo stesso tipo di impatto positivo della pet therapy? E alcuni spettatori si sentono davvero peggio dopo aver visto i video di gatti perché si sentono in colpa per aver rimandato i compiti che devono affrontare?

Dei partecipanti allo studio, circa il 36% si è descritto come una "persona gatto", mentre circa il 60% ha affermato di apprezzare sia i cani che i gatti.

I partecipanti allo studio di Myrick hanno riferito:

• erano più energici e si sentivano più positivi dopo aver guardato i media online relativi ai gatti rispetto a prima;
• hanno avuto meno emozioni negative, come ansia, fastidio e tristezza, dopo aver visto i media online relativi ai gatti rispetto a prima;
• vedono spesso i gatti di Internet al lavoro o durante lo studio;
• il piacere che provavano guardando i video sui gatti superava il senso di colpa che provavano per procrastinare;
• i proprietari di gatti e le persone con determinati tratti della personalità, come la simpatia e la timidezza, erano più propensi a guardare video di gatti;
• circa il 25% dei video di gatti che guardavano erano quelli cercati; gli altri erano quelli che avevano incontrato;
• avevano familiarità con molti cosiddetti "gatti famosi", come Nala Cat e Henri, Le Chat Noir.

Nel complesso, la risposta alla visione di video di gatti è stata ampiamente positiva.

"Anche se stanno guardando video di gatti su YouTube per procrastinare o mentre dovrebbero lavorare, la ricompensa emotiva può effettivamente aiutare le persone a svolgere compiti difficili in seguito", ha detto Myrick. I risultati suggeriscono anche che il lavoro futuro potrebbe esplorare come i video di gatti online potrebbero essere utilizzati come forma di pet therapy a basso costo, ha detto.

Per ogni partecipante che ha preso il sondaggio, Myrick ha donato 10 centesimi alla fondazione di Lil Bub, raccogliendo quasi $ 700. La fondazione, il Big Fund di Lil Bub per l'ASPCA, ha raccolto più di 100.000 dollari per gli animali bisognosi.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Computer nel comportamento umano.

Fonte: Indiana University / EurekAlert