Lo studio utilizza i dati di Twitter per comprendere meglio l'ADHD
Ricerche emergenti suggeriscono che i dati di Twitter possono aiutare gli scienziati a sviluppare trattamenti più efficaci per il disturbo da deficit di attenzione / iperattività. Gli investigatori dell'Università della Pennsylvania spiegano che i post su Twitter forniscono una valutazione unica di com'è la vita per una persona con ADHD.
"Sui social media, dove puoi pubblicare liberamente il tuo stato mentale, ottieni molte informazioni su ciò che stanno attraversando queste persone, il che potrebbe essere raro in un contesto clinico", ha detto il dottor Sharath Chandra Guntuku, un ricercatore post-dottorato che lavora con il World Well-Being Project nella School of Arts and Sciences e il Penn Medicine Center for Digital Health.
"In brevi sessioni di 30 o 60 minuti con i pazienti, i medici potrebbero non ottenere tutte le manifestazioni della condizione, ma sui social media hai lo spettro completo".
Guntuku e il dottor Lyle Ungar, professore di informatica e scienza dell'informazione, si sono rivolti a Twitter per cercare di capire di cosa parlano le persone con ADHD.
I ricercatori hanno raccolto 1,3 milioni di tweet disponibili pubblicamente postati da quasi 1.400 utenti che avevano diagnosi auto-segnalate di ADHD, oltre a un set di controllo equivalente che corrispondeva al gruppo originale per età, sesso e durata dell'attività complessiva sui social media. Hanno quindi eseguito modelli che esaminano fattori come la personalità e la frequenza di pubblicazione.
"Alcuni dei risultati sono in linea con ciò che è già noto nella letteratura sull'ADHD", ha detto Guntuku.
Ad esempio, i poster dei social media nel gruppo sperimentale spesso parlavano dell'uso della marijuana per scopi medicinali. "Il nostro coautore, Russell Ramsay, che tratta le persone con ADHD, ha detto che questo è qualcosa che ha osservato nelle conversazioni con i pazienti", ha aggiunto Guntuku.
I ricercatori hanno anche scoperto che le persone con ADHD tendevano a pubblicare messaggi relativi a mancanza di concentrazione, autoregolamentazione, intenzione e fallimento, nonché espressioni di esaurimento mentale, fisico ed emotivo. Spesso hanno usato parole come "odio", "deluso", "pianto" e "triste" più frequentemente rispetto al gruppo di controllo e spesso pubblicate durante le ore del giorno in cui la maggior parte delle persone dorme, da mezzanotte alle 6:00.
"Le persone con ADHD stanno vivendo più sbalzi d'umore e più negatività", ha detto Ungar. "Tendono ad avere problemi di autoregolazione."
Ciò potrebbe spiegare in parte perché apprezzano il ciclo di feedback rapido dei social media, ha affermato. Un tweet tempestivo o intrigante potrebbe produrre una risposta positiva in pochi minuti, favorendo l'uso continuato dell'outlet online.
Utilizzando le informazioni raccolte da questo studio, che appare nel Journal of Attention Disorders, Ungar e Guntuku hanno affermato che hanno in programma di creare app specifiche per condizioni che offrano informazioni su diverse condizioni, tra cui ADHD, stress, ansia, depressione e dipendenza da oppioidi.
Mirano a tenere conto degli aspetti degli individui, della loro personalità o della gravità del loro ADHD, ad esempio, nonché di ciò che innesca particolari sintomi.
Le applicazioni includeranno anche mini-interventi. Un consiglio per qualcuno che non riesce a dormire potrebbe essere quello di spegnere il telefono un'ora prima di andare a letto. Se l'ansia o lo stress sono i fattori principali, l'app potrebbe suggerire un esercizio facile come fare un respiro profondo, quindi contare fino a 10 e tornare a zero.
"Se sei incline a certi problemi, certe cose ti mettono fuori gioco; l'idea è di aiutarti a rimetterti in carreggiata ", ha detto Ungar.
Gli investigatori avvertono, tuttavia, che lo studio ha dei limiti. In effetti, una migliore comprensione dell'ADHD ha il potenziale per aiutare i medici a trattare questi pazienti con maggiore successo, ma avere queste informazioni ha anche uno svantaggio: può rivelare involontariamente aspetti della personalità di una persona, semplicemente analizzando le parole pubblicate su Twitter.
I ricercatori riconoscono anche che la divisione 50-50 dell'ADHD in partecipanti allo studio non ADHD non è fedele alla vita; solo circa l'8% degli adulti negli Stati Uniti ha il disturbo, secondo il National Institute of Mental Health. Inoltre, le persone in questo studio hanno riportato una diagnosi di ADHD piuttosto che avere una tale determinazione derivante da un'interazione con il medico o da una cartella clinica.
Nonostante queste limitazioni, i ricercatori affermano che il lavoro ha un forte potenziale per aiutare i medici a comprendere le diverse manifestazioni dell'ADHD e potrebbe essere utilizzato come strumento di feedback complementare per fornire ai malati di ADHD intuizioni personali.
"Le sfaccettature di condizioni meglio studiate come la depressione sono abbastanza ben comprese", ha detto Ungar. “L'ADHD è studiato meno bene. Comprendere i componenti che alcune persone hanno o non hanno, la gamma di meccanismi di coping che le persone usano - tutto ciò porta a una migliore comprensione della condizione. "
Fonte: University of Pennsylvania
