I ricercatori di videogiochi sondano l'aggressività tramite attenzione, cognizione
Ad esempio, videogiochi sparatutto frenetici come Halo o Unreal Tournament costringono un giocatore a prendere decisioni rapidamente. Alcuni ricercatori affermano che il processo decisionale rapido aumenta le capacità visive del giocatore, ma ha un costo riducendo la capacità della persona di inibire il comportamento impulsivo.
Questa riduzione di quello che viene chiamato "controllo esecutivo proattivo" potrebbe essere un altro modo in cui i videogiochi violenti possono aumentare il comportamento aggressivo.
"Riteniamo che qualsiasi gioco che richieda lo stesso tipo di risposta rapida della maggior parte degli sparatutto in prima persona possa produrre effetti simili sul controllo esecutivo proattivo, indipendentemente dal contenuto violento", ha affermato lo psicologo Craig Anderson, direttore del Center for the Study of Violence all'Iowa State University e un noto, anche se controverso, ricercatore sui videogiochi.
"Tuttavia, questo è abbastanza speculativo", avverte. Ma ciò che non è così speculativo è il crescente corpo di ricerca che collega i videogiochi violenti - e in una certa misura, il tempo totale sullo schermo - a problemi legati all'attenzione e, in definitiva, all'aggressività.
La capacità delle persone di ignorare gli impulsi aggressivi dipende in gran parte da una buona capacità di controllo esecutivo, come sarà presentato in un simposio alla riunione annuale dell'American Psychological Association (APA) a Honolulu.
E gli psicologi sociali stanno esaminando come una varietà di fattori, tra cui l'esposizione ai media, la rabbia e l'alcol, influenzano questa capacità.
Due tipi di processi di controllo cognitivo giocano un ruolo importante: proattivo e reattivo.
"Il controllo cognitivo proattivo implica il mantenimento delle informazioni attive nella memoria a breve termine per l'uso in giudizi successivi, una sorta di preparazione del compito", ha detto Anderson. "Il controllo reattivo è più un tipo di risoluzione decisionale just-in-time".
In tre nuovi studi non pubblicati, Anderson e colleghi hanno scoperto che giocare ai videogiochi d'azione è associato a migliori capacità di attenzione visuospaziale, ma anche a un ridotto controllo cognitivo proattivo.
"Questi studi sono i primi a collegare il gioco violento ai videogiochi con effetti benefici e dannosi all'interno dello stesso studio", ha detto Anderson.
In uno degli studi, il team di Anderson aveva partecipanti - nessuno dei quali era un giocatore abituale - o giocare al videogioco veloce e violento Unreal Tournament (2004), al gioco lento Sims 2, o niente per 10 sessioni, ciascuna 50 minuti nel corso di 11 settimane.
Il suo team ha testato il controllo cognitivo proattivo e l'attenzione visiva dei partecipanti prima e dopo la riproduzione del videogioco.
Hanno riscontrato una marcata diminuzione del controllo cognitivo proattivo tra i giocatori di giochi d'azione rispetto ai giocatori dei Sims o ai giocatori non di gioco.
Allo stesso tempo, ci sono stati notevoli aumenti nelle capacità di attenzione visiva dei giocatori d'azione.
In un altro studio, Anderson e il dottorando Edward Swing hanno valutato le abitudini di videogiochi e TV di 422 persone per esaminare ulteriormente i collegamenti tra il tempo sullo schermo e i problemi legati all'attenzione e all'aggressività.
In linea con la ricerca passata in questo settore, hanno scoperto che l'esposizione totale ai media e l'esposizione violenta ai media hanno entrambi contribuito direttamente ai problemi di attenzione.
L'esposizione violenta ai media aveva un'associazione diretta con una maggiore aggressività e rabbia / ostilità, mentre l'esposizione totale ai media non era significativamente correlata all'aggressività o alla rabbia / ostilità.
Le analisi hanno esaminato sia l'aggressività premeditata che quella impulsiva.
"L'aggressività impulsiva, per definizione, è un comportamento aggressivo che si verifica automaticamente, o quasi automaticamente, senza prove di alcuna inibizione o pensiero sul fatto che debba essere eseguito", ha detto Anderson.
Hanno trovato collegamenti significativi tra entrambi i tipi di aggressività e problemi di attenzione, sebbene il legame tra attenzione e aggressività premeditata fosse più debole del legame tra attenzione e aggressività impulsiva.
"Questo è teoricamente coerente con l'idea che i problemi di attenzione interferiscano con la capacità delle persone di inibire comportamenti impulsivi inappropriati", ha detto Anderson.
La maggior parte dei media su schermo - TV, film, videogiochi - ha un ritmo veloce ed essenzialmente allena il cervello a rispondere rapidamente ai rapidi cambiamenti di immagini e suoni, ha detto Anderson. I videogiochi violenti, in particolare, sono progettati per richiedere una risposta rapida ai cambiamenti sullo schermo.
"Ciò che questi media frenetici non riescono a addestrare è inibire la prima risposta quasi automatica", ha detto.
"Questa è l'essenza dell'ADD, dell'ADHD e delle misure di impulsività", e ha detto, "ecco perché i problemi di attenzione sono più fortemente correlati all'aggressività impulsiva che all'aggressività premeditata".
Fonte: Society for Personality and Social Psychology
