Sindrome da esaurimento esplorata
Un nuovo documento di ricerca svedese discute la condizione chiamata sindrome da esaurimento, chiamata anche burnout e depressione da esaurimento.
Gli investigatori ritengono che la condizione lasci cambiamenti oggettivamente misurabili nel cervello, tra cui una ridotta attività nei lobi frontali e una regolazione alterata del cortisolo, l'ormone dello stress.
Un gruppo di ricerca presso l'Università di Umeå voleva studiare se questo gruppo di pazienti avesse fattori di suscettibilità che potessero spiegare lo sviluppo del loro disturbo.
Il gruppo di pazienti si distingue per essere ansioso e pessimista, con un debole senso di sé, comune a molti disturbi psichiatrici. La particolarità di questo gruppo era che si distinguevano come individui persistenti, ambiziosi e pedanti.
Essere ambiziosi, esigenti e ambiziosi sembra anche rendere una persona più incline alla sindrome da esaurimento.
Anche la regolazione dell'ormone dello stress cortisolo è influenzata nel gruppo, con alterata sensibilità nell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (asse HPA).
Secondo la dissertazione di Agneta Sandström, gli individui con sindrome da esaurimento mostrano una ridotta attività cerebrale in alcune parti dei lobi frontali. Il suo articolo affronta se sia possibile utilizzare test neuropsicologici per confermare e descrivere i problemi cognitivi riportati da pazienti affetti da sindrome da esaurimento.
Soprattutto, i pazienti con sindrome da esaurimento manifestano problemi di attenzione e memoria di lavoro. Ai pazienti è stato chiesto di eseguire test di memoria di lavoro mentre giacevano in una macchina di risonanza magnetica funzionale.
I pazienti con sindrome da esaurimento hanno dimostrato di avere un diverso modello di attività nel cervello quando hanno eseguito un test linguistico della loro memoria di lavoro e hanno anche attivato parti del lobo frontale in meno rispetto ai soggetti sani e a un gruppo di pazienti che avevano recentemente sviluppato depressione.
L'asse HPA nel gruppo di pazienti mostra una ridotta sensibilità nell'ipofisi, con una minore secrezione di ormone adrenocorticotropo (ACTH) a seguito della stimolazione con corticotropina (CRH), nonché una maggiore sensibilità nella corteccia surrenale, con un aumento del rilascio di cortisolo in relazione al quantità di ACTH secreta.
C'è anche una differenza nel ritmo diurno del corisol, con i pazienti che presentano una curva di secrezione più piatta rispetto agli altri due gruppi. I ricercatori non sono riusciti a rilevare alcuna riduzione del volume dell'ippocampo, nel gruppo di pazienti.
La proporzione di individui con livelli misurabili della citochina pro-infiammatoria interleuchina 1 è più alta nel gruppo di pazienti.
In sintesi, gli studi indicano che esiste un'associazione tra personalità, salute generale, capacità cognitive e disfunzione neuroendocrinale nella sindrome da esaurimento.
Sandström ha anche trovato supporto per l'esistenza di somiglianze con la depressione clinica, ma con differenze ben definite.
Fonte: Umea University
