Lo studio di imaging collega i cambiamenti strutturali del cervello e il declino cognitivo nel morbo di Parkinson
Le persone con malattia di Parkinson e deficit cognitivo hanno interruzioni nelle loro reti cerebrali che possono essere viste su un tipo specifico di risonanza magnetica, secondo un nuovo studio.
La malattia di Parkinson (PD) è una malattia progressiva del sistema nervoso centrale caratterizzata da tremori o tremori e rigidità degli arti, compromissione dell'equilibrio e della coordinazione. Colpisce circa 10 milioni di persone in tutto il mondo.
Con il progredire della malattia, molti pazienti sviluppano un lieve deterioramento cognitivo (MCI), un declino delle capacità cognitive, inclusi il pensiero, la memoria e il linguaggio. Il MCI può essere identificato in circa il 25% dei pazienti con PD di nuova diagnosi e i pazienti con MCI progrediscono verso la demenza più frequentemente rispetto a quelli con prestazioni cognitive normali.
Per il nuovo studio, il capo investigatore Massimo Filippi, MD, dell'Unità di ricerca di neuroimaging presso l'Istituto Scientifico San Raffaele di Milano, Italia, i coautori Federica Agosta, MD, Ph.D., e Sebastiano Galantucci, MD, e altri colleghi hanno utilizzato una risonanza magnetica tecnica chiamata trattografia a diffusione per cercare differenze nelle reti neurali dei pazienti con PD con e senza MCI.
Sempre più spesso, il cervello umano è inteso come una rete integrata, o connettoma, che ha sia una componente strutturale che funzionale, hanno osservato i ricercatori. Applicando uno strumento analitico chiamato analisi del grafico ai risultati di imaging, i ricercatori possono misurare le relazioni tra dati altamente connessi e complessi come la rete di connessioni nel cervello umano.
"Il deterioramento cognitivo nel PD è una delle principali complicanze non motorie della malattia, nonché una delle maggiori preoccupazioni dei pazienti e degli operatori sanitari al momento della diagnosi", ha detto Agosta. "Lo studio dei cambiamenti legati al deterioramento cognitivo nel PD è imperativo per poter rispondere alle domande dei pazienti ed essere finalmente in grado di prevedere lo sviluppo futuro di questa condizione".
Il gruppo di studio era composto da 170 pazienti con PD, di cui 54 con MCI e 116 senza, e 41 controlli sani.
L'analisi dei risultati di imaging ha mostrato che solo i pazienti con PD con MCI presentavano alterazioni significative a livello di rete cerebrale. Secondo i risultati dello studio, misurazioni del movimento e della diffusione dell'acqua nel cervello, un indicatore delle condizioni della sostanza bianca che trasporta il segnale del cervello, hanno differenziato i pazienti PD con MCI dai controlli sani e i pazienti PD non MCI con una buona precisione, secondo i risultati dello studio .
Secondo i ricercatori, i risultati mostrano che il deterioramento cognitivo nel PD è probabilmente la conseguenza di un'interruzione delle complesse reti cerebrali strutturali piuttosto che della degenerazione dei singoli fasci di materia bianca.
I risultati possono offrire marcatori per differenziare i pazienti con PD con e senza deficit cognitivi, ha detto Agosta.
"Se confermati e replicati da altri studi, questi risultati suggerirebbero l'uso della risonanza magnetica nel PD per supportare i medici nel monitoraggio della malattia e nella previsione del verificarsi di complicanze cognitive", ha detto.
Lo studio è apparso sulla rivista Radiologia.
Fonte: Radiological Society of North America
