La dimensione della regione cerebrale può influire sul funzionamento della terapia di esposizione per il disturbo da stress post-traumatico
Una nuova ricerca suggerisce che i pazienti con disturbo da stress post-traumatico con una regione più ampia del cervello che aiuta a distinguere tra sicurezza e minaccia hanno maggiori probabilità di rispondere alla terapia basata sull'esposizione.
Lo studio si espande sulla ricerca precedente che ha scoperto che avere un ippocampo più piccolo è associato ad un aumento del rischio di PTSD.
In questo studio, i ricercatori del Columbia University Medical Center (CUMC) e del New York State Psychiatric Institute (NYSPI), hanno esaminato la relazione tra il volume dell'ippocampo e la risposta al trattamento in 50 partecipanti con PTSD e 36 controlli sani esposti a traumi.
Il volume o la dimensione dell'ippocampo è stata misurata con la risonanza magnetica.
I partecipanti sono stati valutati al basale e dopo 10 settimane, durante le quali il gruppo PTSD ha avuto una terapia di esposizione prolungata.
La terapia dell'esposizione è un tipo di terapia cognitivo-comportamentale che ha dimostrato di aiutare i pazienti con PTSD a discriminare tra traumi reali e immaginari.
Lo studio, pubblicato online in Ricerca psichiatrica: neuroimaging hanno scoperto che i pazienti con PTSD che hanno risposto al trattamento avevano un volume ippocampale maggiore all'inizio dello studio rispetto ai non responsivi al trattamento.
I risultati si aggiungono alla crescente evidenza che l'ippocampo è la chiave per distinguere tra segnali che segnalano sicurezza e quelli che segnalano minaccia.
"Se replicati, questi risultati hanno importanti implicazioni per lo screening e il trattamento di pazienti che sono stati esposti a traumi", ha osservato Yuval Neria, Ph.D., professore di psicologia medica al CUMC, direttore del programma PTSD presso NYSPI e autore senior di la carta.
“Ad esempio, le nuove reclute per il servizio militare possono essere scansionate prima di un incarico per determinare se sono in grado di affrontare lo stress e il trauma previsti. Avere un ippocampo più piccolo può essere una controindicazione per un'esposizione prolungata al trauma ".
"Anche se abbiamo studiato solo la risposta alla terapia di esposizione prolungata, la ricerca futura potrebbe aiutare a determinare se i pazienti con disturbo da stress post-traumatico con un ippocampo più piccolo rispondono meglio ad altri trattamenti come i farmaci, da soli o in combinazione con la psicoterapia", aggiunge il primo autore Mikael Rubin, MA, un dottorato di ricerca studente presso l'Università del Texas ad Austin.
Fonte: Columbia University Medical Center / EurekAlert
