La stimolazione cerebrale di tre minuti è risultata efficace per la depressione difficile da trattare
Un nuovo studio rileva che una versione di tre minuti di un trattamento di stimolazione cerebrale è altrettanto efficace della versione standard di 37 minuti per la depressione difficile da trattare.
Il trattamento è chiamato stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS), che utilizza impulsi di campo magnetico per stimolare in modo non invasivo una parte del cervello chiamata corteccia prefrontale dorsolaterale, che è associata alla regolazione dell'umore.
Lo studio ha confrontato il trattamento standard rTMS, che utilizza la stimolazione cerebrale ad alta frequenza (10 Hz) per 37,5 minuti per sessione, con una nuova forma di rTMS chiamata stimolazione theta burst intermittente (iTBS), che imita i ritmi naturali del cervello e richiede poco più di tre minuti per trattamento.
"L'impatto principale di questo studio è che il numero di persone che possono essere trattate utilizzando la stimolazione theta burst rispetto alla forma standard di rTMS può essere aumentato da tre a quattro volte", ha detto l'autore principale, il dott. Daniel Blumberger, co- direttore del Centro Temerty per l'intervento terapeutico sul cervello presso il Center for Addiction and Mental Health (CAMH) di Toronto.
"Questi risultati avranno un impatto significativo sulla nostra capacità di trattare i pazienti", ha aggiunto il dottor Jonathan Downar, co-direttore della clinica rTMS della University Health Network, uno scienziato presso il Krembil Research Institute della University Health Network e autore senior dello studio. "Ciò consentirà a ogni dispositivo in Canada di trattare molte volte più persone al giorno, il che significa liste di attesa più brevi e un migliore accesso a questo trattamento".
Lo studio, condotto con il dottor Fidel Vila-Rodriguez, assistente professore presso l'Università della British Columbia, si è concentrato su persone con depressione resistente al trattamento, il che significa che non sperimentano un miglioramento sufficiente dei loro sintomi dopo aver provato farmaci antidepressivi. Secondo i ricercatori, fino al 40% delle persone con depressione può sperimentare resistenza al trattamento.
Nello studio, 414 partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere la forma standard di trattamento rTMS o il trattamento iTBS più breve per cinque giorni alla settimana per un massimo di sei settimane.
Per il 49% dei partecipanti allo studio che hanno ricevuto il trattamento iTBS, i sintomi della depressione si sono ridotti in modo significativo, con il 32% che ha riportato una remissione dei sintomi della depressione.
Coloro che hanno ricevuto rTMS standard hanno avuto un tasso di remissione del 27%.
Questi risultati sono coerenti con i precedenti studi su larga scala e le meta-analisi degli ultimi 20 anni che hanno confermato l'efficacia e la sicurezza della forma standard di rTMS, notano i ricercatori.
Il trattamento rTMS è stato approvato per il trattamento della depressione da Health Canada nel 2002 e dalla Food and Drug Administration statunitense nel 2008. A causa del costo del trattamento - non è coperto dall'assicurazione sanitaria pubblica al di fuori del Quebec e del Saskatchewan - è stato reso disponibile solo per una frazione dei 600.000 canadesi stimati che vivono ogni anno con depressione resistente al trattamento.
"La rTMS ha cambiato la mia vita in tanti modi", ha detto la partecipante allo studio Shelley Hofer, 43 anni, che ha sofferto di depressione resistente al trattamento per la maggior parte della sua vita. “Vorrei davvero che fosse in circolazione molto tempo fa perché credo che sarebbe stato il mio trattamento preferito. Secondo la mia opinione personale, ritengo che rTMS possa migliorare la vita di così tante persone che stanno ancora lottando per trovare le risposte alla propria malattia mentale ".
Lo studio è stato pubblicato in The Lancet.
Fonte: Center for Addiction and Mental Health
