Un "gap da un milione di parole" per i bambini che non leggono a casa

I bambini piccoli che leggono cinque libri al giorno dalla nascita inizieranno l'asilo dopo aver sentito circa 1,4 milioni di parole in più rispetto ai bambini che non sono mai stati letti, secondo un nuovo studio pubblicato nel Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics.

Questo "gap di un milione di parole" potrebbe aiutare a spiegare le nette differenze spesso riscontrate nel vocabolario e nello sviluppo della lettura tra i bambini piccoli.

"I bambini che sentono più vocaboli saranno preparati meglio a vedere quelle parole stampate quando entrano a scuola", ha detto Jessica Logan, autrice principale dello studio e assistente professore di studi educativi presso la Ohio State University. "È probabile che acquisiscano capacità di lettura più rapidamente e facilmente."

E ogni piccolo aiuto. Anche i bambini che leggono un solo libro al giorno sentiranno circa 290.000 parole in più entro i 5 anni rispetto a quelli che non leggono regolarmente libri con un genitore o un tutore.

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L'idea per questa ricerca è venuta da uno dei precedenti studi di Logan, che ha rilevato che circa un quarto dei bambini in un campione nazionale non veniva mai letto e un altro quarto raramente veniva letto (una o due volte alla settimana).

“Il fatto che abbiamo avuto così tanti genitori che hanno detto di non leggere mai o di rado ai loro figli è stato piuttosto scioccante per noi. Volevamo capire cosa potesse significare per i loro figli ", ha detto Logan.

I ricercatori hanno lavorato con la Columbus Metropolitan Library, che ha identificato i 100 libri più diffusi sia per i libri di bordo (rivolti a neonati e bambini piccoli) che per i libri illustrati (rivolti ai bambini in età prescolare).

Il team ha scelto a caso 30 libri da entrambi gli elenchi e ha contato quante parole c'erano in ogni libro. Hanno scoperto che i libri di bordo contenevano una media di 140 parole, mentre i libri illustrati contenevano una media di 228 parole.

Con queste informazioni, il team ha calcolato quante parole un bambino avrebbe sentito dalla nascita fino al suo 5 ° compleanno a diversi livelli di lettura. Presumevano che i bambini sarebbero stati letti libri di bordo fino al loro terzo compleanno e libri illustrati nei due anni successivi e che ogni sessione di lettura (tranne una categoria) avrebbe incluso un libro.

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Presumevano anche che i genitori che riferivano di non aver mai letto ai loro figli in realtà leggessero un libro ai loro figli ogni due mesi.

Secondo le loro scoperte, ecco quante parole i bambini avrebbero sentito prima dei 5 anni: Mai leggere, 4.662 parole; 1-2 volte a settimana, 63.570 parole; 3-5 volte a settimana, 169.520 parole; ogni giorno, 296.660 parole; e cinque libri al giorno, 1.483.300 parole.

"Il divario di parole di oltre 1 milione di parole tra i bambini cresciuti in un ambiente ricco di alfabetizzazione e quelli a cui non sono mai stati letti è sorprendente", ha detto Logan.

Il divario di parole del vocabolario in questo studio è diverso da un divario di parole conversazionali e può avere implicazioni diverse per i bambini, ha detto.

"Non si tratta di comunicazione quotidiana. Le parole che i bambini sentono nei libri saranno parole molto più complesse e difficili di quelle che sentono parlare con i loro genitori e gli altri in casa ”, ha detto.

Ad esempio, un libro per bambini sui pinguini antartici può introdurre parole e concetti che è improbabile che vengano fuori nella conversazione quotidiana.

"Le parole che i bambini sentono dai libri possono avere un'importanza speciale per imparare a leggere", ha detto.

È probabile che il gap di un milione di parole riscontrato in questo studio sia conservativo, ha detto Logan. I genitori parleranno spesso del libro che stanno leggendo con i loro figli o aggiungeranno elementi se hanno letto la storia molte volte. Questo discorso "extra-testuale" rafforzerà le nuove parole del vocabolario che i bambini stanno ascoltando e potrebbe introdurre ancora più parole.

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“L'esposizione al vocabolario fa bene a tutti i bambini. I genitori possono avere accesso ai libri che sono appropriati per i loro figli presso la biblioteca locale ", ha detto Logan.

Fonte: The Ohio State University