La resilienza protegge la salute mentale, anche in una zona di guerra
Lo studio dello Stato del Michigan, che ha esaminato le truppe dell'esercito che combattono in Iraq, potrebbe avere implicazioni per gli ufficiali di polizia, i vigili del fuoco e altri che affrontano regolarmente eventi traumatici come la morte.
Addestrare questi primi soccorritori a pensare in termini meno catastrofici potrebbe aiutarli a far fronte meglio a eventi angoscianti e funzionare in modo più efficace a lungo termine, ha affermato John Schaubroeck di MSU, ricercatore capo del progetto.
"Ci sono prove che se possiamo addestrare le persone ad essere più resilienti psicologicamente - cioè, meno catastrofiche nel loro pensiero e più ottimiste e più speranzose - allora funzionano meglio quando incontrano situazioni traumatiche", ha detto Schaubroeck, John A. Hannah Illustre professore di psicologia e management.
"Potrebbero avere meno probabilità di manifestare sintomi di disturbo da stress post-traumatico su tutta la linea, anche se non lo sappiamo con certezza".
Schaubroeck ha aggiunto che le persone che hanno alti livelli di resilienza sperimentano ancora stress e sintomi di problemi di salute. "È solo che la resilienza significa che superano l'evento in tempi relativamente brevi, mentre una persona con bassa resilienza potrebbe avere difficoltà a lasciarsi andare".
Lo studio si è basato su un sondaggio di 648 soldati in nove unità combattenti che combattevano in Iraq nel 2004. Ciò è avvenuto circa 15 mesi dopo la dichiarazione della fine delle principali operazioni di combattimento, ma durante un periodo di pesanti combattimenti contro i ribelli in alcune aree. Le informazioni sono state raccolte in Iraq dal tenente colonnello Everett Spain, un ufficiale dell'esercito e poi istruttore e assistente professore presso l'Accademia militare degli Stati Uniti.
Molti ricercatori hanno studiato gli effetti psicologici del combattimento a posteriori, ma questo sembra essere il primo studio a indagare scientificamente la resilienza durante la guerra.
Lo studio ha analizzato tratti tra cui speranza, ottimismo e resilienza dell'ego, che in pratica significa quanto bene una persona mantiene il benessere psicologico durante i periodi difficili.
Secondo lo studio, più stressante è la situazione di combattimento, più importanti sono diventati i tratti di resilienza. "La resilienza si mostra davvero quando i chip sono in calo", ha detto Schaubroeck.
“Questo è diverso dal modo in cui spesso la pensiamo. Spesso pensiamo che la resilienza abbia lo stesso livello di effetti indipendentemente dal livello di stress ".
In pratica, Schaubroeck ha affermato che i leader possono svolgere un ruolo cruciale nel plasmare un messaggio di speranza e ottimismo. È particolarmente importante indirizzare le persone che subiscono un trauma per la prima volta. Se un agente di polizia alle prime armi assiste alla morte di un collega, ad esempio, l'agente deve capire che una reazione emotivamente carica è normale, ha detto Schaubroeck.
"Il fatto che tu stia piangendo perché hai visto qualcuno sparare e non puoi aiutarlo - non è insolito trovarti in quella situazione se sei un agente di polizia", ha detto Schaubroeck.
“I leader devono essere sensibili a questo aspetto durante il debriefing delle persone e non dipendere interamente dagli operatori sanitari. Spesso quando si portano operatori sanitari, è troppo tardi; la situazione psicologica è già sfuggita di mano all'individuo. "
Lo studio sarà pubblicato nel numero di gennaio di Giornale di psicologia della salute sul lavoro.
Fonte: Michigan State University
