La personalità influisce sull'uso di cure sanitarie costose da parte degli anziani
Uno studio pubblicato in Il Milbank Quarterly rileva che alcune caratteristiche misurabili della personalità sono associate al consumo di assistenza sanitaria - in alcuni casi, l'aumento dell'uso di servizi sanitari ad alto costo come le visite al pronto soccorso e le ricoveri in case di cura dal 20 al 30 percento e anche di più.
"Questo è il primo studio a dimostrare che i tratti della personalità predispongono alcuni adulti più anziani a utilizzare diversi costosi servizi di assistenza acuta ea lungo termine", ha affermato Bruce Friedman, MPH, Ph.D., professore associato presso l'Università di Rochester Medical Center ( URMC) Dipartimento di Scienze della Sanità Pubblica.
"È importante che i sistemi sanitari riconoscano che le caratteristiche della personalità sono associate al modo in cui gli individui utilizzano i servizi sanitari e progettano interventi che reindirizzano i pazienti verso soluzioni a basso costo per i loro problemi di salute che siano altrettanto efficaci".
Psichiatri e psicologi hanno capito da tempo che la personalità di un individuo può definire il modo in cui vede il mondo che li circonda, reagisce alle situazioni e interagisce con gli altri.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati raccolti da 1.074 individui di età superiore ai 65 anni che hanno partecipato a uno studio finanziato dai Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS).
Lo studio, denominato Medicare Primary and Consumer-Directed Care Demonstration, ha coinvolto partecipanti provenienti dallo stato di New York, West Virginia e Ohio, ritenuti probabilmente pazienti ad alto costo.
I partecipanti hanno completato un questionario che assegna un punteggio a ciascuno dei "cinque grandi" tratti della personalità: nevroticismo, estroversione, apertura all'esperienza, gradevolezza e coscienziosità.
L'innovativo sondaggio, chiamato NEO-FFI, ha chiesto alle persone di rispondere a domande sui loro pensieri, sentimenti e comportamenti, ad esempio se sono facili da ridere, sono cortesi con gli altri, entrano facilmente in discussioni, si sentono inferiori o vogliono essere intorno ad altre persone.
I ricercatori ritengono che i risultati aiuteranno i ricercatori a comprendere il profilo della personalità di ogni individuo e come questi tratti possono influire sulle loro decisioni sanitarie.
Ad esempio, le persone nella fascia alta della scala del nevroticismo tendono ad avere maggiori probabilità di sentirsi arrabbiate, ansiose, depresse o vulnerabili.
Un individuo con un punteggio elevato nell'apertura all'esperienza è generalmente più intellettualmente curioso, fantasioso e creativo. Le persone che sono molto piacevoli sono solitamente compassionevoli, altruiste e cooperative.
Coloro che ottengono un punteggio basso tendono ad essere sospettosi o antagonisti. Le persone che ottengono punteggi nella fascia più alta della scala della coscienza sono affidabili, affidabili e orientate agli obiettivi.
I ricercatori hanno quindi esaminato i servizi di assistenza sanitaria utilizzati da questi individui per un periodo di due anni. Queste informazioni sono state registrate in registri giornalieri tenuti dai partecipanti allo studio.
Lo studio si concentra su sette servizi di assistenza sanitaria ad alto costo: visite al pronto soccorso (DE), soggiorni in ospedale, riabilitazione in ospedale, assistenza domiciliare qualificata, assistenza domiciliare infermieristica, infermiera specializzata e terapista domiciliare e custodia domiciliare cura.
Hanno trovato correlazioni tra diversi tratti della personalità e l'utilizzo dei servizi sanitari.
Le persone che hanno ottenuto un punteggio elevato nel nevroticismo avevano il 24% in più di probabilità di visitare l'ED e più del doppio delle probabilità di trascorrere del tempo in una casa di cura per cure a lungo termine rispetto alle persone a basso nevroticismo.
Tra gli utenti dell'assistenza, quelli con punteggi di apertura inferiori sono stati ammessi più frequentemente agli ED (16%) e hanno trascorso più giorni in case di cura che forniscono assistenza a lungo termine (30%).
I ricercatori ritengono che questi risultati potrebbero essere potenzialmente utilizzati per aiutare a ridurre i costi dell'assistenza sanitaria - uno degli obiettivi centrali dell'Affordable Care Act - sulla base di una valutazione dei profili di personalità degli individui.
Gli operatori sanitari potrebbero elaborare previsioni sull'uso eccessivo e insufficiente dei servizi sanitari in base al tratto della personalità e quindi utilizzare interventi per, ad esempio, prevenire visite ED non necessarie tra i pazienti ad alto livello di nevroticismo.
"Queste scoperte hanno una serie di potenziali implicazioni in termini di come i medici e i sistemi sanitari forniscono cure centrate sul paziente", ha detto Friedman.
"La personalizzazione degli interventi sul profilo della personalità di una persona potrebbe essere una delle chiavi per garantire un uso appropriato dei servizi sanitari e contenere il continuo aumento dei costi sanitari".
Fonte: University of Rochester Medical Center
