I videogiochi possono avere un impatto positivo o negativo sui bambini
Lo studio è stato il seguito di un rapporto che ha rilevato che i videogiochi prosociali possono influenzare positivamente il comportamento indipendentemente dalla cultura.
In questo studio, i ricercatori della Iowa State University hanno scoperto che i bambini che giocano ripetutamente ai videogiochi violenti possono sviluppare modelli di pensiero di apprendimento che influenzeranno i comportamenti man mano che invecchiano.
"L'effetto è lo stesso indipendentemente dall'età, dal sesso o dalla cultura", ha affermato il dott.Douglas Gentile, professore associato di psicologia e autore principale dello studio pubblicato in JAMA Pediatrics.
Gentile dice che i bambini imparano dai videogiochi in un modo simile all'apprendimento in altre aree, che si tratti di matematica o suonare il pianoforte.
“Se ti eserciti più e più volte, hai quella conoscenza nella tua testa. Il fatto che non suoni il piano da anni non significa che non puoi ancora sederti e suonare qualcosa ", ha detto Gentile.
"È lo stesso con i giochi violenti: ti alleni a essere vigile per i nemici, ti alleni a pensare che sia accettabile rispondere in modo aggressivo alle provocazioni e ti alleni a diventare insensibile alle conseguenze della violenza".
I ricercatori hanno scoperto che nel tempo i bambini iniziano a pensare in modo più aggressivo. E se provocati a casa, a scuola o in altre situazioni, i bambini reagiscono in modo molto simile a quando giocano a un videogioco violento.
La pratica ripetuta di modi di pensare aggressivi sembra guidare l'effetto a lungo termine dei giochi violenti sull'aggressività.
"I videogiochi violenti modellano l'aggressione fisica", ha detto Craig Anderson, illustre professore di psicologia e direttore del Center for the Study of Violence presso lo Iowa State e coautore del rapporto.
“Premiano anche i giocatori per essere attenti alle intenzioni ostili e per aver utilizzato comportamenti aggressivi per risolvere i conflitti.
“Praticare un pensiero così aggressivo in questi giochi migliora la capacità dei giocatori di pensare in modo aggressivo. A sua volta, questo pensiero aggressivo abituale aumenta la loro aggressività nella vita reale ".
I ricercatori hanno seguito più di 3.000 bambini di terza, quarta, settima e ottava classe per tre anni. I dati sono stati raccolti ogni anno per monitorare la quantità di tempo trascorso a giocare ai videogiochi, i contenuti violenti del gioco e i cambiamenti nel comportamento di un bambino.
La lunghezza e le dimensioni dello studio hanno permesso ai ricercatori di rilevare e testare anche piccoli effetti.
I ragazzi hanno riferito di avere comportamenti fisicamente più aggressivi e di passare più tempo a giocare a giochi violenti rispetto alle ragazze.
Tuttavia, anche quando i ricercatori controllavano il sesso, gli effetti violenti dei videogiochi sul comportamento erano gli stessi per ragazze e ragazzi.
Per verificare se i giochi violenti hanno avuto un effetto maggiore sui bambini che erano più aggressivi, i ricercatori hanno confrontato i bambini con livelli di aggressività alti e bassi. Proprio come il genere, non hanno trovato una differenza significativa in termini di effetto dei giochi violenti.
"I risultati fanno un argomento abbastanza forte che il sesso e l'età non influenzano davvero questa relazione tra gioco di videogiochi, pensiero aggressivo e comportamento aggressivo", ha detto Sara Prot, una studentessa laureata in psicologia presso lo Iowa State.
“Ci sono effetti duraturi sul pensiero e sul comportamento. Non si può dire che un gruppo, a causa del sesso, dell'età o della cultura, sia protetto dagli effetti in un modo speciale ".
Gli esperti affermano che lo studio è importante perché oltre il 90% dei bambini e degli adolescenti gioca ai videogiochi, con la maggior parte dei giochi che contiene un qualche tipo di contenuto violento.
Tuttavia, ciò non significa che tutti i giochi siano cattivi e che i bambini svilupperanno solo cattive abitudini.
In effetti, gli effetti benefici dei media prosociali sono stati oggetto di uno studio precedente, pubblicato in Scienze psicologiche.
Quel precedente studio interculturale, condotto da Prot, Gentile e Anderson, ha scoperto che i media prosociali - videogiochi, film o programmi TV che ritraggono comportamenti utili, premurosi e cooperativi - influenzano positivamente il comportamento indipendentemente dalla cultura.
Lo studio, il primo del suo genere, ha testato i livelli di empatia e disponibilità di migliaia di bambini e adolescenti in sette paesi.
In combinazione, questi studi mostrano che il contenuto dei videogiochi giocati dai giovani - prosociale o antisociale - determina il loro impatto sul comportamento del mondo reale.
Fonte: Iowa State University
