Tumori pediatrici del midollo spinale
I tumori del midollo spinale nei bambini sono rari, ma accadono. Infatti, i tumori del sistema nervoso sono il tipo più comune di tumori solidi (quelli che non hanno origine nel sangue o nel midollo osseo) trovati nei bambini. I tumori del midollo spinale possono essere potenzialmente letali se non trattati. Le seguenti informazioni ti daranno una migliore comprensione di questa condizione medica potenzialmente grave.
Quali sono i tumori del midollo spinale?
I tumori spinali, chiamati anche neoplasie, sono escrescenze anormali del tessuto presenti nella colonna vertebrale. Possono essere benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi). I tumori che hanno origine nella colonna vertebrale sono chiamati tumori primari. Sia cancerosi che non cancerosi, i tumori della colonna vertebrale possono causare seri problemi di salute man mano che crescono e esercitano una pressione sul midollo spinale. Di solito è richiesto un trattamento immediato.
Un'illustrazione mostra un esempio di compressione del midollo spinale causata da un tumore. Fonte foto: 123RF.com.
Sintomi dei tumori del midollo spinale
I sintomi dei tumori spinali si sviluppano generalmente lentamente e peggiorano nel tempo. Il sintomo principale è il mal di schiena cronico. Altri sintomi possono includere uno o più dei seguenti:
- Dolore alla schiena o al collo
- Sciatica
- Intorpidimento, debolezza
- Paralisi parziale
- Deformità spinale
- Difficoltà con controllo della vescica
- Febbre
Mentre alcuni di questi sintomi possono essere difficili da riconoscere in bambini e neonati molto piccoli, controlli regolari con un pediatra possono aiutare a rilevare molti potenziali problemi di salute, inclusi i tumori.
Test diagnostici
Il primo passo nella diagnosi di un tumore del midollo spinale comprende una discussione sulla storia della salute del bambino e un esame fisico approfondito. Se si sospetta un tumore del midollo spinale, il bambino dovrà sottoporsi ad alcuni test diagnostici per escludere altri possibili problemi di salute. Questi test possono includere:
- Test di laboratorio sul sangue e sul liquido spinale del bambino per la presenza di cellule tumorali
- Radiografia della colonna vertebrale per rilevare la presenza di scoliosi o erosione ossea dal tumore
- Imaging a risonanza magnetica (MRI) per uno sguardo più dettagliato alle strutture del midollo spinale e / o alla posizione del tumore
- TAC per vedere se ci sono altre aree del corpo interessate
Commento di Curtis A. Dickman, MD
Fortunatamente, i tumori che colpiscono il midollo spinale e i nervi sono rari e sono spesso lesioni non cancerose e benigne. I tumori benigni di solito sono in grado di essere completamente resecati e curati e non richiedono chemioterapia o radioterapia. Le radiazioni e / o la chemioterapia sono generalmente riservate a tumori cancerosi o tumori che non possono essere completamente resecati. L'aspetto microscopico del tumore dopo che è stato sottoposto a biopsia o asportato (istopatologia), è essenziale per determinare il trattamento appropriato di un tumore del midollo spinale.
